Yleisö täytti Ouluhallin katsomon moneen kertaan miesten SM-liigan lentopallopeleissä. Harvinainen ilmiö on huomattu muualla Suomessa. AC Oulu Volleyta hehkutetaan menneen kauden sensaatiojoukkueena, joka nousi kuin tyhjästä finaalisarjaan pelaamaan kultamitaleista.
Mestaruuteen ei ylletty, mutta SM-hopea ei ole häpeä vaan iso saavutus nuorelle joukkueelle. Lentopallo Oulussa palasi näyttävästi valtakunnan ylimmälle tasolle.
Kaksi muutakin perinteikästä palloilulajia kohottavat urheiluhuumaa Oulussa. Koripallossa AC Oulu Basket pelasi voitokkaasti ykkösdivisioonassa ja karsi paikasta pääsarjaan. Karsintapelien perusteella korismiehet eivät olleet ihan vielä valmiita liiganousuun.
Jalkapallossa AC Oulu on aloittanut vahvasti. Se johtaa kuuden ottelun jälkeen Veikkausliigaa. Viimeksi vapun jälkeen lauantaina AC Oulu riemastutti ennätyssuurta kotiyleisöään 2–0 -voitolla viime kauden mestarista Kuopion Palloseurasta.
Palloilulajien menestys otettakoon yhteisesti ilolla vastaan. Oulun seutu on Suomessa iso talousalue, jonne mahtuu laaja kirjo eri lajeja ylimmille sarjatasoille. Rahaa taustatyöhön sekä katsojia peleihin pitäisi riittää etenkin jos joukkueet napsivat voittoja viime aikojan tapaan.
Oulu tunnetaan Kärpistä. Se on kuitenkin epäonnistunut tavoitteissaan, vaikka Kärpät kuuluu pelaajabudjetiltaan SM-liigan ykkösseuroihin. Aika näyttää lähivuosina, siirtyykö painopiste joukkuelajeissa Oulussa jääkiekosta palloiluun.
Huippu-urheilu on pohjimmiltaan viihdeteollisuutta. Kun elämyksellinen tuote toimii, se vetää pariinsa maksavia asiakkaita. Kiinnostavat tapahtumat lisäävät asukkaiden viihtyisyyttä ja yhteisöllisyyttä. Huippujoukkueet tuovat myös valtakunnallista näkyvyyttä kaupungille.
Näyttäisi siltä, että toimintalogiikka aletaan ymmärtää Oulussa. Jotta menestys jatkuu, tarvitaan joukkueurheilun vetovoimaan uskovia ja sitä osaavasti kehittäviä henkilöitä. AC Oulun pääomistaja Tomi Kaismo on ilmiselvästi yksi heistä.
Heinäpäähän nouseva jalkapallostadion ilmentää Oulussa uutta aikaa urheilupaikkojen rakentamisessa. Viisituhatta katsojaa vetävä stadion valmistuu pääosin yksityisellä rahalla. Liiketaloudellisesti se kannattaa vain, jos kotijoukkue pelaa mitaleista ja kasvattaa itselleen stadionilla säännöllisesti käyvän kannattajajoukon.
Tapahtuma-areena Raksilassa laajentaa joukkuelajien edellytyksiä. Paitsi että siellä pelataan jääkiekon SM-liigaa, areena tervetulleesti mahdollistaa isojen kansainvälisten urheilutapahtumien järjestämisen Oulussa.
Palloiluseurat tuskin menestyvät huipulla ilman laajaa junioritaustaa. Onnistuneen juniorityön tulokset näkyvät nyt Oulussa. AC Oulun koripallojoukkueessa pelasi nuoria lupauksia, samoin lentopallossa esiintyi alle 20-vuotiaita ja niin ikään jalkapallossa nuoret lahjakkuudet saavat peliaikaa.
Pallopelit vaativat nuorilta liikunnallisuutta, johon harjaantuu harrastamalla monipuolisesti eri lajeja lapsesta lähtien. Joukkuelajit kasvattavat myös henkistä kestävyyttä ja yhteistyökykyjä. Junioriurheilun vetäjät tekevät arvokasta kasvatustyötä, jonka pariin soisi löytyvän edelleen motivoituneita ihmisiä.