Toisinaan parhaat ideat välähtävät mieleen odottamatta. Lenkillä tai tiskatessa tai päiväunilla. Silloin, kun ajatukset saavat harhailla vapaasti.

Ulla Lassille käy usein näin.

Hänen tutkimusryhmänsä teki vuosia sitten tiivistä yhteistyötä yrityksen kanssa, joka pyrki selvittämään, miten alkaliparistojen raaka-aineita voitaisiin hyödyntää uudelleen. Siis niiden tavallisten AA- ja AAA-paristojen, joita lähes jokaiselta löytyy kotoa.

Tutkijoiden kokeilut olivat johtaneet kerta toisensa jälkeen umpikujiin. Paristot sisältävät runsaasti sinkkiä ja mangaania, mutta mitään järkevää tapaa niiden hyödyntämiseen ei löytynyt.