Oulun yliopisto pärjää aiempaa paremmin ulkopuolisen, täydentävän rahoituksen hankinnassa. Viime vuosina se on onnistunut nostamaan täydentävän rahoituksen osuutta tuntuvasti. Ylivoimaisesti suurin osa täydentävästä rahoituksesta tuli Suomen Akatemialta, joka on suurin perustutkimusta rahoittava organisaatio Suomessa.

Täydentävästä tutkimusrahoituksesta on tullut elinehto suomalaisten yliopistojen kilpailukyvylle. Ilman sitä on erittäin vaikeaa, liki mahdotonta tehdä kansainvälisesti kilpailukykyistä tutkimusta. Täydentävä rahoitus on äärimmäisen tavoiteltua, ja sitä saa vain pieni osa hakijoista.

Kilpaillun rahoituksen epävarmuus tuo omat haasteensa pitkäjänteisen tutkimustyön tekemiseen.