Syyskuussa 2024 kaupungille jättämässäni aloitteessa esitin pilotointina ilmaa puhdistavien laitteiden asentamista erikseen valittuihin päiväkoteihin vähentämään lasten sairasteluita.
Aloitteeni perustelut pohjautuvat 2024 julkaistuihin tutkimustuloksiin. Kaksivuotisen kotimaisen E3 Pandemic Response and Enterprise Solutions- tutkimushankkeen tulokset esittivät, että laitteilla tehtävällä ilman puhdistamisella saadaan vähennettyä merkittävästi lasten sairastelua.
Lasten sairastelu väheni tutkimuksen aikana 18 prosenttia (ensimmäisenä vuonna jopa 30 prosenttia) ja vanhempien poissaolot töistä vähenivät 16 prosenttia. Tutkimustulos haastaa myös olemassa olevaa käsitystä, että taudit leviäisivät lähinnä pisaroiden ja kosketuksen välityksellä.
Nyt Oulun kaupunki on käynnistänyt aloitteestani pilottihankkeen päiväkodeissa lasten sairasteluiden vähentämiseksi ja hanke toteutuu vuoden 2025 aikana. Vuoden ajan pilottiyksiköissä seurataan lasten ja aikuisten sairauspoissaolojen määrää, joita verrataan sitten verrokkipäiväkotien vastaaviin tietoihin.
Infektioiden aiheuttamia sairauspoissaoloja on varhaiskasvatuksen henkilöstöllä merkittävästi muita toimialoja enemmän. Tämä aiheuttaa työnantajalle suuria kustannuksia ja resurssihaasteita. Yhden sairauspäivän kustannus työnantajalle (Oulun kaupunki) on noin 400–450 euroa.
Lasten sairastelun heijastevaikutukset ovat laajat. Varhaiskasvatuksen henkilöstön sairasteluiden lisäksi, se aiheuttaa vanhempien poissaoloja töistä. Tämän lisäksi päälle tulevat terveydenhuollon kustannukset lääkkeineen jne. Sairastelut kuormittavat myös perheitä hyvinvoinnin ja jaksamisen osalta.
Pilotointijakson jälkeen saatuja tietoja arvioidaan ja mikäli tulokset puoltavat tutkimuksessakin saatuja tuloksia sairauspoissaolojen vähentymisistä, selvitetään ilmaa puhdistavien laitteiden hankintaa koko varhaiskasvatukseen.
Ilman puhdistaminen on helppo ja kustannustehokas keino vähentää lapsien sairastelua päiväkodeissa ja niiden laajoja heijastevaikutuksia. Jäämme odottamaan mielenkiinnolla tuloksia.
Jukka Huotari
Oulun kaupunginvaltuutettu (ps), kaupunginhallituksen jäsen