Noin 14 400 opiskelijaa, kahdeksan tiedekuntaa, 4 100 työntekijää. Siinä Oulun yliopisto lyhyesti lukuina nyt.
Yliopiston valtava merkitys Oululle, maakunnalle ja Pohjois-Suomelle on tuttu viesti juhlapuheista. Ilman yliopistoa ja sen hedelmiä Oulun elinvoimaa ehkä heiluttelisivat nyt sellaiset seikat kuin sellun maailmanmarkkinahinta tai valtion työllisyysrahat.
Yliopisto tarvitsee Oulua mutta ainakin yhtä paljon Oulu yliopistoa.
Kuten Kalevan juttu kertoo, yksi yliopistoon keskeisesti vaikuttava tekijä on Pohjois-Suomen väestökehitys. Nyt yliopiston opiskelijoista kaksi kolmasosaa tulee perinteisesti lapsirikkaalta Pohjois-Pohjanmaalta.
Nyt ikäluokat pienenevät vauhdilla pohjoisessakin. Moni pohjoissuomalainen nuori myös tähyilee innostuneesti eteläisiin korkeakoulukaupunkeihin kuten Tampereelle, Turkuun ja Helsinkiin.
Oulun yliopiston koulutusvararehtorin Mirja Illikaisen avainlauseiksi voi Kalevan haastattelussa nostaa seuraavat: "Tärkeintä on, että meidän oman alueemme nuoret valitsevat jatkossakin Oulun yliopiston ja että olemme houkutteleva myös Suomen muiden alueiden nuorille."
Jotta yliopisto ei ala näivettyä, asioita pitää tehdä oikein. Sekä yliopiston että kaupungin.
Tiedeyhteisönä yliopistolla ei juuri ole huolta, pikemminkin aihetta ylpeyteen. Yliopiston sijoitukset maailmanlaajuisissa yliopistorankingeissa ovat olleet erinomaisia.
Parin viikon takainen uutinen kertoo, että Oulu oli suomalaisyliopistoista paras Time-lehden vertailussa, jossa painotettiin yliopistojen tuloksellisuutta ja vaikuttavuutta. Oulun sijoitus oli 201, seuraavaksi parhaan suomalaisen, Tampereen yliopiston, 273.
Yliopiston vetovoimaa on mahdollista nostaa sillä, että koko yhteisö siirtyy tulevina vuosina Kontinkankaalle lähemmäksi kaupungin ydintä. Kansainvälinen arkkitehtuurikilpailu toivottavasti takaa sen, että alueesta tulee toimiva, viihtyisä ja myönteistä huomiota herättävä.
Tuore nuorisobarometri taas kertoo sen yliopistoille myönteisen yleisen seikan, että enemmistö nuorista toivoo suorittavansa jonkin yliopistotutkinnon.
Yliopiston tutkimuksen ja opetuksen tason sekä tieteenalojen ohella nuorten koulutuspaikkavalintoihin vaikuttaa opiskelukaupungin imago. Oululla pitää olla imua.
Virheellisiä mielikuvia pitää yrittää oikoa. Puolivälissä maata sijaitseva Oulu koetaan etelässä kaukaiseksi. Ouluun myös liitetään vanhakantaisuutta, jopa ahdasmielisyyttä. Sitä mielikuvaa etelässä mielellään toistellaan.
Vanhakantaisuuttakin on, mutta siitä on helppoa pysyä halutessaan erossa. Tilannetta voi kuvata Ouluun lähtöä harkitseville myös niin, että täällä vallitsee laajempi alakulttuurien kirjo kuin etelässä. Siellä yhdenmukaisuuden paine voi olla jopa vahvempi kuin Oulussa.