Sananvapauden mallimaaksi mielletyssä Yhdysvalloissa uutismediaa on haluttu hiljentää useita kertoja viime aikoina. Presidentti Donald Trump syytti The New York Times -sanomalehteä kunniansa loukkauksesta ja yritti haastaa lehteä oikeuteen. Lehti on uutisoinut Trumpin kytköksistä seksuaalirikoksista tuomittuun liikemieheen.
Oikeuden tuomari hylkäsi Trumpin nostaman kanteen. Tuomari huomautti, että oikeudellisen kanteen tehtävänä ei ole olla julkinen foorumi solvauksille ja herjauksille, eikä esiintymisalusta vihamieliselle puheelle.
Pitkässä kanteessaan Trump leimasi lehden demokraattipuolueen äänitorveksi, kehui itseään ja toisteli eri medioitaan vastaan nostamiaan kanteita.
Donald Trump on myös uhannut häntä kritisoivia televisiokanavia toimilupien menettämisellä. Trump sanoi tietävänsä kanavien olevan 97-prosenttisesti häntä vastaan, ja että ne levittävät huonoa julkisuutta.
Entisen presidentin Barack Obaman mukaan Trumpin hallinto uhkailee mediayhtiöitä, jotta kriittiset äänet vaiennettaisiin amerikkalaisessa yhteiskunnassa.
Suomalainen Ulkopoliittisen instituutin tutkija Maria Lindén kertoi Ylen Politiikkaradiossa, että hän ei uskalla enää matkustaa Yhdysvaltoihin, koska on kirjoittanut presidentti Donald Trumpista epäsuotuisaan sävyyn. Hän sanoi olevansa ideologisesti epäyhteensopiva yrittämään rajanylitystä.
Ylen A-talk -ohjelmassa (25.9.) Maria Lindén totesi, että Trump näyttää järjestelmällisesti heikentävän demokratiaa ja luo pelon ilmapiiriä, joka vaientaa sananvapautta.
Iso joukko taloustieteilijöitä esitti huolensa journalismin elinvoimasta. Ryhmä vetoaa demokratiaa puolustavan verkoston Forum on Information and Democracyn verkkosivulla, että maiden hallitukset ottaisivat suuremman roolin laatujournalismin auttamiseksi.
Taloustieteilijöiden mukaan journalismin tuholla olisi valtavia kielteisiä seurauksia taloudelle, yhteiskunnalle ja demokratialle.
Kotimaisessa keskustelussa huoli uutisjournalismin puolesta on nyt liittynyt Suomen tietotoimiston STT:n tulevaisuuteen. Muun muassa Helsingin Sanomia, Ilta-Sanomia ja Aamulehteä kustantava Sanoma ilmoitti suunnittelevansa STT:n uutis- ja kuvapalveluiden käytön vähentämistä tai jopa lopettamista.
STT on kertonut, että yli sata vuotta vanhan STT:n toiminta voi päättyä, mikäli Sanoma jättää tietotoimiston ja jos sille ei löydy uusia rahoittajia. STT:tä pidetään neutraalin uutisoinnin peruslähteenä.
Uhkailut median vapautta kohtaan murentavat sananvapautta. Riippumaton journalismi ei pelkästään takaa sananvapautta, mutta STT:n tai muun uutismedian kannattavuusongelmat heikentävät sananvapauden edellytyksiä.
Suurin ongelma perinteiselle uutismedialle ovat sosiaalisen median jätit, jotka kaappaavat lehdistöltä yleisön huomion ja samalla myös mainostulot.
