Maanantaina maan kaiken junaliikenteen pysäytti veturinkuljettajien poliittinen lakko, vain kymmenen päivän edellisen lakon jälkeen. Jos samaa tahtia mennään, tässä kuussa rautateillä nähdään kolmaskin lakko.
Työmarkkinakiistoissa olisi jo ollut riittävästi kiusaa junamatkustajille, mutta tiistaina iski päälle maan koko kaukoliikenteen seisautus. Taustalla oli ratavaurio, jonka sijaintipaikkaa ei heti tiedetty ja joka oli aiheuttanut lovia junien pyöriin.
Siinä vaiheessa kun ratavaurion sijainnista ei ollut tietoa, VR päätti varotoimena pysäyttää kaikki kaukojunansa, tiettävästi Liikenne- ja viestintävirasto Traficomin suosituksesta.
Ulkopuolisen on vaikea sanoa, oliko päätös ylireagointia vai perusteltu. Turvallisuuden pitää ymmärrettävästi olla ratkaisuissa painokkaasti pöydällä.
Silti tilanne oli hämmentävä: jokin jossakin aiheutti kolhuja junien pyöriin, ja liikenne pannaan poikki käytännössä maan rataverkon koko 6 000 kilometrin matkalta. Lopulta vika löytyi, kun valveutunut junankuljettaja vinkkasi mahdollisesta ratavauriosta Lahden ja Kouvolan välisellä osuudella.
Eduskunnan liikenne- ja viestintävaliokunnan puheenjohtaja Jouni Ovaska (kesk.) oli hyvästä syystä liikkeellä, kun hän peräsi tapahtuneesta selvitystä liikenne- ja viestintäministeriöltä ja Väylävirastolta.
Siihen asti kunnes selvitys saadaan elää myös epäilys, että ratavauriolla ja tulehtuneella työmarkkinatilanteella olisi jokin yhteys toisiinsa. Väyläviraston arvion mukaan ratavaurio saattoi syntyä veturin ympärilyöntiviasta, siitä että veturi olisi ruopinut paikallaan ja jättänyt kiskoon jonkinlaisen montun.
Yhtä vakavia kolhuja kuin nyt ei ainakaan Väyläviraston mukaan ole tapahtunut miesmuistiin. Eikö veturissa ollut junankuljettaja todellakaan huomannut ympärilyöntiä ja ymmärtänyt siitä syntyviä vauriota ja tehnyt asiasta saman tien ilmoitusta?
Tapahtuneen ajallinen yhteys työmarkkinakiistaan voi olla myös silkkaa sattumaa. Joka tapauksessa liittojen ärtymys on kohdistunut viime päivinä hallituksen ohella VR:ään.
Yhtiöhän kielsi viime viikolla Palvelualojen ammattiliiton (PAM) asettamat, Orpon hallitusta murjovat mainokset Helsingin ja Tampereen rautatieasemilla. Mainoksissa puhuttiin "hallituksen lamautuspaketista".
Ovaskan pyytämä selvitys on perusteltu siksikin, jotta aiheettomat epäilyt tapahtuneen syistä voidaan sulkea pois.
Jos taustalla on ratojen kuntoon liittyvä ongelma, herätystä toivotaan maan hallituksessa. Onko syytä aloittaa vähähyötyisiä miljardihankkeita kuten Turun "Tunnin junaa" vai onko viisaampaa kehittää nykyistä verkkoa ja pitää se turvallisesti ajettavassa kunnossa?