Kauhun kuninkaaksi usein tituleerattu amerikkalaiskirjailija Stephen King, 75, on paljon vartijana, mitä tulee kollektiivisiin pelkoihimme. Kingin vuonna 1974 ilmestynyt esikoisteos Carrie lanseerasi aivan uudenlaisen esitaistelijan: telekineettisillä kyvyillä varustetun, koulukiusatun tytön, joka ammensi mystiset ja tuhoisat voimansa orastavasta naiseudestaan.
Carrie-tytöstä kertoneen romaanin myyntimenestys ja kirjan pohjalta tehty Brian De Palman ohjaama filmatisointi (1976) siivittivät Kingin kirjailijauran ennennäkemättömään nousukiitoon.
Kingin ehtymättömältä tuntuva mielikuvitus loi romaanit muun muassa riivatusta hotellista (Hohto, 1977), riivatusta dollarihymystä (Christine – tappaja-auto, 1983), toisesta telekinesia-ihmelapsesta (Tulisilmä, 1980) ja noiduttuun hautausmaahan liittyneestä perhetragediasta (Uinu, uinu lemmikkini, 1983). Lista jatkuu näihin päiviin asti.
Mainelaissyntyisen kauhusepon tarinoissa pahuus ja hirviöt versovat usein itse henkilöhahmoista tai heidän elämää suuremmasta elinvoimastaan, joka luo Kingin luomista henkilöistä hirviöitä – tai houkuttelee niitä puoleensa.
The Boogeyman (suomeksi Mörkö) perustuu Stephen Kingin alun perin maaliskuussa 1973 Cavalier-lehdessä julkaistuun novelliin, joka otettiin myöhemmin osaksi kirjailijan Yön äänet -novellikokoelmaa (1978).