Tiaisparvi tirskuttelee ympärillä Virpiniemen männyissä, kun koneyrittäjä Arto Toppila siirtelee pyöräkuormaajalla lunta mäen kylkeen hiihtäjiä odottelemaan.

– Lunta ei voi ajaa autoilla latujen jyrkimpiin kohtiin, hän selittää.

Virpiniemeen tehdään ensi kertaa ensilumenlatu kesän yli säilötystä lumesta. Lumi tehtiin viime talvena kymmenellä hybridilumitykillä ja kolmella matalapainelumitykillä.

Nyt 7 000 kuution auma on aukaistu, ja kuorma-autot ajavat sahanpurun alta kaivettua lunta rivakkaan tahtiin metsään. Tavara riittää arviolta 2,5 kilometrin ladun rakentamiseen.