Suomen energiantuotantoprofiilissa epäjatkuvilla energiantuotantomuodoilla, kuten tuulivoimalla, on merkittävä rooli, mutta kolikon kääntöpuolena on nykyisin sähkön raju hintaheilunta. Kun joustamaton sähkön kysyntä ja uusiutuvien osuus tuotannossa kasvavat, tarvitaan ratkaisuja, jotka tasapainottavat tuotannon ja kulutuksen vaihtelua.
Fortumin suunnitelmat uuden ydinvoiman rakentamiseksi ovat odotettu pelinavaus, mutta sen rinnalla pitäisi edistää ennakoivasti joustavan suurkulutuksen kehittämistä. Vaihtoehtoja joustavalle suurkulutukselle ovat muun muassa vetylaitokset, energiavarastot ja joustavat datakeskukset.
Suomessa pitäisi painottaa varsinkin sellaista joustavaa suurkulutusta, joka kykenee osallistumaan aktiivisesti sähkömarkkinoiden eri mekanismeihin, on otettavissa käyttöön nopeasti ja toimii skaalautuvasti ja modulaarisesti. Toisin kuin perinteiset sähköintensiiviset kuluttajat, parhaat joustavat suurkuluttajat kykenevät säätämään energiankulutustaan markkinatilanteen mukaan.
Portaaton, ohjelmallinen ja ennustettava joustava suurkulutus on modernin sähköjärjestelmän Graalin malja. Nämä toimijat kykenevät tasaamaan hintavaihtelua kasvattamalla kulutusta silloin, kun sähkö on edullista ja sitä on paljon tarjolla, ja vähentämään kulutusta huippuhetkinä, jolloin sähkö on kallista ja niukkaa.
Toisaalta suurjousto vähentää tarvetta luoda kallista varavoimalaverkkoa ja erillistä kapasiteettimarkkinaa, jonka lisäksi sähköverkkoon kohdistuva paine vähenee kysyntäjouston ansiosta. Parhaimmillaan uutta sähköntuotantoa voidaan rakentaa “etupeltoon” ja epäjatkuvan tuotannon kannattavuutta parantaa läpi hankkeiden elinkaaren.
Ydinvoima on tärkeä perusvoiman lähde, mutta se ei ole ihanteellista säätövoimaa. Myös pienydinvoimaloiden mahdollisuuksia on syytä selvittää, sillä ne tarjoaisivat hajautettua ja skaalautuvaa ydinvoimaa, joka voisi tuoda puhtaan siirtymän investointimahdollisuuksia myös esimerkiksi Pohjois-Pohjanmaalle.
Joustava suurkulutus tukee uusia tuotantoinvestointeja myös siten, että tarve muulle rahoitukselle voi olla vähäisempi kuin ilman sitä. Kalevan pääkirjoituksessa 15. tammikuuta esitettiin, että tuulivoiman tehohuiput voisi varastoida. Uusiutuvan energian varastointi on valtava teknologiahaaste, eikä sen ratkaiseminen Suomen mittakaavassa mielekkäässä ajassa kuulosta realistiselta.
Joustavat kuluttajat ovat osoittautuneet eri puolilla maailmaa tehokkaiksi tasapainottamaan verkkoa, vähentämään hintapiikkejä ja tukemaan energiantuotantoinvestointeja. Suomessa tällaiset ratkaisut voisivat auttaa vastaamaan energian kysynnän kasvuun samalla, kun epäjatkuva tuotanto kasvaa ja meille rantautuu uusia joustamattomia sähköintensiivisiä toimijoita.
Suomen energiapolitiikkaa ei ole syytä sitoa vain tarjontapuolen ratkaisuihin ja toiveisiin kysynnän kasvusta, vaan tarvitaan kokonaisvaltaisempaa ajattelua. Joustavat datakeskukset ja muut joustavat suurkuluttajat tarjoavat varteenotettavan keinon tasapainottaa verkkoa, vähentää hintaheiluntaa ja tukea monipuolisesti tuotantopuolen investointeja.
Thomas Brand
tutkimusjohtaja, Coinmotion Oy
Jaakko Kaijala
hallituksen puheenjohtaja, Nordblock Oy