Puolustus- ja turvallisuusala tietää huikeita kasvumahdollisuuksia Pohjois-Suomen liiketoiminnalle. Erityisen lupaavia näkymiä tarjoavat digitaalinen huoltovarmuus ja kaksoiskäyttöteknologiat. Näillä tarkoitetaan teknologioita, jotka soveltuvat niin sotilas- kuin siviilikäyttöön.
Venäjän aggressiiviset toimet ovat nostaneet puolustuksen ja turvallisuuden pinnalle kansallisessa ja kansainvälisessä liiketoiminnassa. Vielä muutama vuosi sitten esimerkiksi kaksoiskäyttöteknologioille ei ollut juuri tarvetta, mutta viime aikoina niiden kysyntä on lisääntynyt lähes räjähdysmäisesti.
Puolustus ja turvallisuus voivat synnyttää Pohjois-Suomen liiketoiminnalle samanlaisen loikan kuin koettiin tietoliikenteen ansiosta 1990-luvulla. Tuolloin kasvatettiin osaamista ja kansainvälistä bisnestä hyvässä yhteistyössä Oulun yliopiston ja muiden oppilaitosten, VTT:n sekä lukuisten yritysten ja muiden alueellisten toimijoiden kanssa.
Jotta Pohjois-Suomi pystyy hyödyntämään nyt tarjolle tulleita uusia mahdollisuuksia, on kaivettava esille vanhat kunnon yhteistyön peruspalikat. On rakennettava alueellinen ekosysteemi, joka tukee puolustus- ja turvallisuusalojen nopeaa kehittämistä ja skaalaamista kansainvälisille markkinoille.
Uuden ekosysteemin rakentaminen onkin jo vireillä, ja sen nimeksi on lanseerattu NDSN (Northern Defence and Security Network). NDSN:n tavoitteena on rakentaa yhteistyöverkosto tukemaan puolustus- ja turvallisuusalan kasvua Pohjois-Suomessa.
Ekosysteemin tehtävänä on luoda edellytykset jouhevalle yhteistyölle ja mahdollistaa yhteiset kehityshankkeet sekä rahoitus, koulutus ja verkostoitumistapahtumat mukaan tuleville yrityksille, tutkijoille ja kouluttajille. Lisäksi ekosysteemin on rakennettava yhteydet muihin kansallisiin ja kansainvälisiin verkostoihin sekä avattava ovia alan teollisuuden ja asiakkaiden suuntaan.
Pohjois-Suomen valmiudet puolustus- ja turvallisuusalan liiketoiminnan kehittämiselle ovat erinomaiset.
Oulun yliopistolla on vahvaa osaamista monilla tutkimus- ja koulutusaloilla. Lisäksi yliopiston alaisuudessa toimii Nato-testikeskus. Alueeltamme löytyvät myös VTT:n tutkimus- ja kehityspalvelut, useat ammattikorkeakoulut ja ammattioppilaitokset sekä monet huippuyritykset. Teknologiakeskukset ja teollisuuspuistot tarjoavat tiloja ja palveluja.
Pohjois-Suomen rooli ja arktinen läheisyys on tärkeä luotaessa uusia menestystarinoita. Muita yrityksiä tukevia toimintaympäristöjä ovat esimerkiksi OuluZone, Kajaanissa sijaitseva supertietokone ja kaupungin peliteollisuus sekä Puolustusvoimien pohjoiset harjoitusalueet.
Jo nyt Oulu on yksi maailman johtavista tekoälyyn perustuvien langattomien hybridiverkkojen tutkimus- ja koulutusympäristöistä. Alueen yritykset pystyvät tätä nykyä yhdessä järjestelmätason toimituksiin kasvavalle markkinalle.
Menestys ei tule ilman osaamista, yhteistyötä ja nopeaa soveltamista. Ukrainan sota näyttää, kuinka nopeasti kehitetään uusia ratkaisuja ja reagoidaan alati muuttuviin tarpeisiin.
Perinteiset tuotekehityssyklit eivät auta taistelujen melskeissä, vaan koko ajan on luotava parempia ja täysin uusia ratkaisuja, jotka viedään nopeasti tuotantoon ja käytännön toiminnaksi.
Martti Launonen, Jukka Vanhanen
NDSN-toiminnan käynnistäneitä oululaisia pitkän linjan verkostoitujia