Kunnat ja hyvinvointialueet ovat haastavassa taloustilanteessa, jonka seurauksena saattaa olla monia leikkauksia kuntien ja hyvinvointialueiden palveluihin. Kuntien ja hyvinvointialueiden päätöksenteossa ja leikkauksia suunniteltaessa on välttämätöntä muistaa, että hyvinvoinnin perusta rakentuu lapsuudessa ja nuoruudessa.
Lapsuus- ja nuoruusiän olosuhteet vaikuttavat olennaisella tavalla myös myöhempään terveyteen ja hyvinvointiin. Ongelmien ennaltaehkäisy on huomattavasti edullisempaa kuin niiden korjaaminen.
Lasten, nuorten ja perheiden hyvinvointia rakennetaan erityisesti vanhempia tukemalla. Tukea on oltava tarjolla helposti ja lähellä lapsiperheiden arkea. Kolmannella sektorilla on paljon annettavaa ennaltaehkäisevään ja varhaiseen tukeen.
Meillä järjestöissä on osaamista, asiantuntemusta sekä lähituntuma perheiden arkeen ja elämään. Viime vuonna MLL Pohjois-Suomen piirin alueella toteutui yli 100 000 lasten, nuorten ja perheiden kohtaamista.
MLL:n paikallisyhdistykset järjestivät kaikille avointa ja maksutonta toimintaa lähes jokaisessa Pohjois-Suomen kunnassa. Yhdistysten vapaaehtoiset ylläpitivät muun muassa 67 perhekahvilaa ja järjestivät 209 tapahtumaa. Piirin kolmessa ammatillisesti ohjatussa PerhePesässä perheille oli tarjolla monipuolista toimintaa ja tukea.
Perhekummit, kaveriaikuiset ja maahan muuttaneiden naisten ystävät vahvistivat vanhemmuutta, ehkäisivät yksinäisyyttä ja auttoivat monissa arkisissa asioissa, jotta haasteet eivät kasvaisi liian suuriksi.
MLL:n kotipalvelu Nivalassa ja tukihenkilötoiminta Rovaniemellä tarjosivat perheille arjen tukea ja apua. Näissä ja monissa muissa toiminnoissamme toteutuneiden kohtaamisten kautta tiedämme, mitä alueemme lapsille ja perheille kuuluu.
Perheitä ei saa jättää yksin. Osaan haasteista pystytään vastaamaan vain valtakunnan tason päätöksillä, mutta alue- ja kuntavaaleissa valitaan päättäjiä, joilla on pitkälti avaimet käsissään perheiden arjen hyvinvoinnissa ja sen rakentamisessa. Siksi tulevat vaalit ovat erityisen tärkeät lasten, nuorten ja perheiden kannalta.
Tulevien valtuutettujen on tärkeää huomioida, että järjestöt ovat tärkeitä kumppaneita, kun perheiden hyvinvointia rakennetaan ja tarjotaan kullekin perheelle heidän tilanteensa ja tarpeidensa mukaista apua ja tukea. On tärkeää, että hyvinvointialueet ja kunnat tekevät yhteistyötä järjestöjen kanssa ja tukevat niiden työtä. Yhteistyössä voimme muun muassa viestiä perheiden tarpeita, kehittää palveluja, tarjota kohtaamisia ja rakentaa yhdessä parempaa arkea alueemme perheille.
Perheiden hyvinvointi on koko yhteiskunnan etu. Kevään vaaleissa meillä jokaisella on mahdollisuus vaikuttaa siihen, millaisena perheiden tulevaisuus näyttäytyy. Pidetään yhdessä ääntä perheiden puolesta!
Piia Hirvasoja-Korkiakoski
Tiia Nyman
Anna-Maria Raukovaara
Mannerheimin Lastensuojeluliiton Pohjois-Suomen piiri ry