Oikeuslääketieteellinen ruumiinavaus tapahtuu kirkkaiden valojen ympäröimänä tarkoin ohjeistetun menetelmän mukaan.

Ennen aloittamista oikeuslääkäri perehtyy poliisin toimittamiin taustatietoihin. Kuka vainaja on, ja mistä hänet löydettiin. Mitä poliisi epäilee tapahtuneen ja milloin hänet on nähty viimeksi elossa.

Oliko vainajalla sairauksia tai oliko hän käyttänyt päihteitä.

Vainajan tuo avaussaliin obduktioteknikko, joka on huolehtinut valmiiksi myös kirurgiset veitset, pinsetit, sakset ja muut välineet.