Pääministeri Petteri Orpon (kok.) mukaan elinkeinoministeri Wille Rydman (ps.) on noudattanut virassaan perustuslakia ja muita lakeja sekä toiminut oikeudenmukaisesti ja puolueettomasti kansalaisten ja yhteiskunnan parhaaksi.
Orpo vastasi eduskunnassa vasemmistoliiton, SDP:n ja vihreiden hallitukselle jättämään välikysymykseen Rydmanin asemasta.
– Kun hallituspuolueiden edustajat tässä salissa antavat tukensa ministeri Rydmanille, he eivät anna tukeaan sille, miten tämä toimii tai on toimimatta yksityiselämässään. He antavat tukensa sille, että hallitus jatkaa työtään Suomen turvallisuuden, kestävän talouden ja hyvinvoinnin turvaamisen eteen, Orpo sanoi.
Välikysymyksen jättäneiden puolueiden mielestä Rydmanin toiminta ei vastaa ministeriltä edellytettävää käytöstä. Puolueiden mukaan Rydman on ministerin asemassa hyökännyt toistuvasti julkisesti mediaa ja hänen toiminnastaan kertoneita naisia vastaan.
Orpo korosti puheenvuorossaan, että hänen hallituksensa on sitoutunut demokratian, ihmisoikeuksien ja oikeusvaltion edistämiseen.
– Vapaan median toimintaedellytysten turvaaminen on keskeinen osa oikeusvaltiota ja demokratiaa. Vapaassa demokratiassa myös median tehtävä on arvioida valtaa pitävien toimintaa avoimesti ja kriittisesti, Orpo sanoi.
Samalla Orpon mukaan myös journalismin sisällöistä tai toimituksissa tehdyistä valinnoista on voitava käydä kriittistä, avointa keskustelua.
– Vapaa keskustelu ja mielipiteen ilmaisu kuuluvat demokratiaan siinä, missä tiedotusvälineiden vapauskin, Orpo sanoi.
Kysymys Rydmanin asemasta nousi esiin sen jälkeen, kun syyttäjä jätti nostamatta syytteet kolmea Helsingin Sanomien (HS) toimittajaa vastaan kesäkuun alkupuolella. Rydman oli tehnyt rikosilmoituksen HS:n toissa kesänä julkaistusta jutusta, jossa kerrottiin Rydmanin painostavaksi koetusta käytöksestä alaikäisiä tyttöjä ja nuoria naisia kohtaan.
Suomi Orbanin tiellä?
Oppositio jatkoi välikysymyskeskustelussa Rydmanin kritisointia. Suurimman oppositiopuolueen SDP:n ryhmäpuheenvuoron pitänyt Timo Harakka sanoi Rydmanin painostaneen tiedotusvälineiden ohella myös oikeuslaitosta ja viranomaisia.
– Edustaja, joka tänään antaa ministerille luottamuksen, antaa hyväksynnän sille, että oikeusvaltion perusteita nakerretaan, sekä tärkeimpiä instituutioita että yksityisten ihmisten turvaa, Harakka sanoi.
– Jos poliittiset vallankäyttäjät vainoavat tiedotusvälineitä, tuomioistuimia ja virkakuntaa, siirrymme askel askeleelta poispäin oikeusvaltiosta, joka takaa suomalaisille yhdenvertaisen turvallisuuden. Lyhytkin askel Orbanin tiellä on liian pitkä askel, Harakka jatkoi viitaten Unkarin pääministeriin Viktor Orbaniin.
Vihreiden ryhmäpuheenvuoron pitäneen Atte Harjanteen mukaan nyt esitetylle välikysymykselle ei olisi pitänyt olla mitään tarvetta.
– Sivistystä, käytöstapoja, vapaata mediaa, naisten ja tyttöjen oikeuksia kunnioittavassa poliittisessa kulttuurissa ministeri Rydmania ei olisi koskaan nimitetty ministeriksi, ja viimeistään nyt, kun alkuperäiselle Helsingin Sanomien jutulle Rydmanin toiminnasta on myös syyttäjän tarkastelun kestävä näyttö, olisi ministerin ollut aika tehdä johtopäätökset ja pyytää eroa, Harjanne sanoi.
Vasemmistoliiton Veronika Honkasalo painotti puheenvuorossaan, ettei välikysymystä esitetty hallitukselle vaan ministeri Rydmanille.
– Pääministeri Orpo on väärässä väittäessään, että tässä äänestetään hallituksen tukemisesta. Ei, tässä jokainen äänestää siitä, tukeeko hän ministeri Rydmanin toimintaa vai eikö tue, hyväksyykö hän toimittajien maalittamisen, yksityishenkilöiden mustamaalaamisen, yksittäisten toimittajien jatkuvan mustamaalaamisen ja tähän masinoimisen ministerin asemasta, Honkasalo sanoi.
Keskustalta oma epäluottamuslause-ehdotus
Keskusta ei ollut mukana vasemmistoliiton, SDP:n ja vihreiden välikysymyksessä, mutta keskustan eduskuntaryhmän puheenjohtaja Antti Kurvinen esitti puolueen ryhmäpuheenvuoron yhteydessä kilpailevan epäluottamuslause-ehdotuksen. Kurvisen mukaan Rydmanilla ei enää ole edellytyksiä tehtäviensä hoitamiseen eikä hallituksella toimintakykyä.
Kurvinen kummeksui Orpon aiemmin esittämää lausuntoa siitä, että Rydman ei voisi toimia kokoomuksen ministerinä.
– Ei ole olemassa täysin luotettuja A-sarjan ministereitä ja alennetun luottamuksen B-luokan ministereitä. Politiikassa on niin, että luottamusta joko on tai sitä ei ole. Ei ole olemassa mitään kevytluottamusta, Kurvinen muotoili.
Päivitetty kauttaaltaan klo 15.00.