Hyvinvointi muodostuu yleensä terveydestä, perheestä, koulutuksesta, työstä ja riittävästä toimeentulosta sekä viihtyisästä ja turvallisesta ympäristöstä. Kun puhutaan hyvinvointipalveluista, niiden tarve syntyy usein silloin, kun yllä mainittuihin asioihin tulee poikkeamia.

Ennaltaehkäisevät hyvinvointipalvelut nivoutuvat kiinteästi näiden edellä mainittujen onnistumiseen. Erityisesti lasten hyvinvoinnin turvaamisessa epäonnistuminen näyttää aiheuttavan kalliita ja pitkäkestoisia kustannuksia inhimillisen kärsimyksen lisäksi.