Itämerellä elää kaksi hyljelajia: harmaahylje ja itämerennorppa. Näistä viimeisin vaikuttaa olevan julkisessa keskustelussa varsinainen vedenjakaja.

Luonnonsuojelujärjestö WWF:n mukaan maa- ja metsätalousministeriön esittämä itämerennorpan metsästyskiintiö on aivan liian suuri Perämeren norppakannan kokoon ja ilmastonmuutoksen norpalle tuomaan nopeasti kasvavaan uhkaan nähden.

Perämeren kalatalousyhteisöjen liitto puolestaan näkee, että itämerennorpan aiheuttamat vahingot kalastukselle ja vaelluskaloille kasvavat vuosi vuodelta, jonka vuoksi lajin metsästyskiintiötä pitäisi pikemminkin nostaa entisestään.