Arvioiden mukaan vuonna 2030 joka kolmas suomalainen on yli 65-vuotias. Väestömuutokseen vastaaminen edellyttää ikääntyville suunnattuja uusia palveluita. Ikääntyvien elämäntilanteet ja näin myös palvelutarve on moninainen, ja siihen vaikuttavat muun muassa terveydentila, taloudellinen tilanne ja henkilökohtaiset mieltymykset. Mielestämme palvelujärjestelmän kehittäminen ja uudistaminen edellyttää uudenlaista osaamista.
Pohjois-Suomessa ikääntyvien palveluiden kehittäminen on erityisen tärkeää, sillä alueella on paljon harvaan asuttuja seutuja, joissa palveluiden saavutettavuus voi olla haasteellista. Pitkät välimatkat ja talviset olosuhteet voivat vaikeuttaa ikääntyvien arkea. Näiden haasteiden ratkaisemiseksi tarvitaan innovatiivisia ja paikallisiin olosuhteisiin soveltuvia palveluita.
Digitalisaatio haastaa niin palveluiden kehittäjät ja tarjoajat kuin niiden käyttäjät Pohjois-Suomessa. Erityisesti alueen koulutusorganisaatioilla ja koulutuksen suunnittelijoilla on keskeinen rooli tukea digitaitojen ohjaamista ikääntyvien palveluissa. Tämä on tärkeää, koska digitalisoitumisen myötä osa pohjoissuomalaisista ikääntyvistä on vaarassa syrjäytyä palveluista puutteellisten digitaitojen tai käyttöhalukkuuden takia.
Ikääntyville suunnattujen palveluiden kehittämisessä tarvitaan monialaista osaamista. Terveydenhuollon ammattilaisten, sosiaalityöntekijöiden, teknologia-alan ja myös muiden alojen asiantuntijoiden yhteistyö on välttämätöntä.
Teknologian hyödyntäminen voi tarjota uusia ratkaisuja ikääntyvien arjen helpottamiseksi, kuten älykkäät kotona asumista tukevat ratkaisut ja etäterveyspalvelut. Palveluiden tulee olla helposti saavutettavissa ja käyttäjäystävällisiä, jotta ne palvelevat kaikkia ikääntyviä.
Pohjois-Suomessa näihin haasteisiin on vastattu kehittämällä yhteistyössä Oulun ja Lapin ammattikorkeakoulun sekä työelämän kanssa ylemmän ammattikorkeakoulun tutkinnot (YAMK). Uudet syksyllä 2025 käynnistyvät YAMK-tutkinnot tarjoavat osaamista toimia ikääntyvien henkilöiden hyvinvoinnin edistäjänä uudistamalla, kehittämällä ja johtamalla vaikuttavia hyvinvointipalveluita.
Sote-ala painii työntekijäpulan ja alan heikentyneen vetovoiman kanssa. Mahdollisuus kehittää omaa osaamista ja uralla kehittyminen ovat tutkitusti työntekijöiden alalla pysyvyyttä lisäävä tekijä. Kun palvelut ovat laadukkaita ja vastaavat sekä asiakkaiden että työntekijöiden tarpeisiin, myös työstä tulee houkuttelevampaa.
On myös tärkeää kuunnella ikääntyviä palveluiden kehittämisessä. Heidän osallistamisensa kehittämiseen tuo mukaan kokemuksellisuutta ja johtaa käyttäjälähtöisempiin ratkaisuihin. Mielestämme kasvava ja monimuotoinen ikääntyvien joukko ansaitsee palvelut, jotka vastaavat heidän ja läheistensä yksilöllisiin tarpeisiin ja tukevat heidän hyvinvointiaan.
Kirjoittajat kuuluvat gerontologisen hoidon ja kuntoutuksen osaamiskeskittymä GerHosiin.
Reetta Saarnio
vastuuyliopettaja, Vaikuttavat ja uudistuvat ikääntyvien palvelut -tutkinto-ohjelma (YAMK), Oulun ammattikorkeakoulu
Satu Elo
vastuuyliopettaja, Kliininen asiantuntija -tutkinto-ohjelma (YAMK), Oulun ammattikorkeakoulu
Sari Arolaakso
erityisasiantuntija, Ikääntyvien uudistuvien ja ennakoivien palveluiden asiantuntija -tutkinto-ohjelma (YAMK), Lapin ammattikorkeakoulu
Anniina Tohmola
lehtori, Ikääntyvien uudistuvien ja ennakoivien palveluiden asiantuntija -tutkinto-ohjelma (YAMK), Lapin ammattikorkeakoulu