Tuomas Hirvosen artikkeli "Oululaislasten kielipolku katkeaa liian usein" (Kaleva 28.3.) nostaa esille huolen koululaisten kielten opiskelusta. Oulussa vapaaehtoisen kielen aloittaa vain 12 prosenttia neljäsluokkalaisista ja 74 prosenttia kielitoiveista jää toteutumatta. Vapaaehtoisen kielen ryhmän perustamiseen vaaditaan 12 kyseisen kielen valinnutta oppilasta. Eri koulujen oppilaiden yhdistäminen samaan ryhmään on kuitenkin haasteellista kuljetuskustannusten vuoksi.
Kuljetusongelman voisi ratkaista etäyhteyksiä hyödyntävä opetus. Se tarkoittaa oppilaan osallistumista opetukseen valvottuna omalla koululla, jonne kelpoisen opettajan opetus välitetään etäyhteyden avulla. Opetussuunnitelman perusteiden (2014) mukaan etäyhteyksillä voidaan tukea erityisesti harvemmin opiskeltujen kielten, uskontojen sekä valinnaisten aineiden opetusta ja edistää oppilaiden yhdenvertaisia mahdollisuuksia monipuoliseen ja laadukkaaseen perusopetukseen.
12 oppilaan kieliryhmä on helpompi saada kasaan, kun etäopetuksen avulla ei tarvitse rajoittua oman tai naapurikoulun oppilaisiin. Vapaaehtoisen kielen tunnit ovat jo nyt koulupäivän alussa tai lopussa, joten lukujärjestysteknisesti kyseessä ei liene mahdoton ratkaisu.
Nykyistä laajemmalla etäyhteyksiä hyödyntävällä opetuksella voisi olla positiivinen vaikutus myös kielten opettajien työllisyyteen, kun opiskeluryhmiä saataisiin syntymään enemmän. Ennen kaikkea se vahvistaisi lasten mahdollisuuksia saavuttaa vahva kielitaito ja eri kulttuurien ymmärrys perusopetuksen aikana.
Työskentelen Etäkoulu Kulkurissa/Distansskolan Nomadissa, joka tarjoaa etäopetusta ulkomailla asuville suomalaislapsille ja -nuorille. Kulkurilla on 51 vuoden kokemus peruskouluikäisten etäopetuksesta, ja verkossa olemme toimineet vuodesta 2000 alkaen.
Koulua ylläpitävällä Kvs-säätiöllä on yli 100 vuoden etäopetushistoria. Hyviä kokemuksia on Suomessa saatu myös saamen kielen etäopetuksesta. Kun etäopetus suunnitellaan ja toteutetaan pedagogisesti laadukkaasti, sen avulla voidaan turvata opetussuunnitelman mukainen opetus ja lisätä oppimisen yhdenvertaisuutta.
Vaikka opetussuunnitelmassa etäyhteyksiä hyödyntävä opetus on jo tunnustettu, perusopetuslaki ei sitä nykymuodossaan tunne. Opetus- ja kulttuuriministeriö julkaisi maaliskuussa väestökehityksen haasteita käsitelleen työryhmän loppuraportin. Toimenpide-ehdotuksissa esitetään seuraavalle hallituskaudelle etäyhteyksiä hyödyntävän opetuksen kokeilua, sen tutkimuspohjaista arviointia ja tuloksiin pohjautuvaa perusopetuslain ja opetussuunnitelman perusteiden täsmentämistä.
Oululla on vahva profiili teknologiakaupunkina. Kun otamme teknologian avuksemme, voimme jatkossa profiloitua myös kieli- ja kulttuurikasvatukseen sekä laajaan kielivalikoimaan panostavana kaupunkina. Se olisi upea tulevaisuusteko lasten ja nuorten hyväksi Euroopan kulttuuripääkaupungilta.
Ulla Harmaala
4.-luokkalaisen äiti, opettaja, Etäkoulu Kulkurin koulunjohtaja, Oulu