Dome Karukosken edellisestä elokuvasta ehti kulua kuusi vuotta. Se oli Hollywood-studio Foxin huomassa tuotettu brittiläinen draama Tolkien, pääosissa Nicolas Hoult ja Lily Collins. Karukoskesta tuli ensimmäinen Hollywood-elokuvaa ohjaamaan palkattu suomalainen sitten 1980-luvun ja Renny Harlinin.
Nyt Karukoskeen luottaa maailman suurin suoratoistoyhtiö Netflix. Antti Tuomaisen romaaniin perustuva talvinen rikoskomedia Pikku Siperia on ensimmäinen Netflixin tilaama suomalainen elokuva.
Elokuvan tekeminen jättiyhtiölle oli Karukosken mukaan silti helppoa.
– Sain suuren taiteellisen vapauden. He halusivat Dome Karukoski -elokuvan, ohjaaja sanoo.
– Ei tullut ranskalaisilla viivoilla listaa siitä, millainen elokuvan tulee olla.
Muista Pohjoismaista Netflix on jo tilannut paljon sarjoja ja elokuvia. Rikoskomedian lajityyppi on havaittu toimivaksi.
– Ja nyt he toivoivat sellaista Suomesta. Meillähän tämä on aika tutkimaton genre elokuvan parissa, Karukoski toteaa.
– Harvoja onnistuneita ovat olleet Komisario Palmut.
Eero Ritala esittää pikkupaikkakunnan pappia Joelia, jonka elämää sekoittavat seudulle pudonnut arvokas meteoriitti sekä oman parisuhde-elämän koukerot.
Malla Malmivaara näyttelee Joelin vaimoa ja Tommi Korpela alkoholisoitunutta karpaasia. Rooleissa nähdään myös Martti Suosalo, Jenni Banerjee ja Severi Saarinen.
Soviteltiin aiemmin Ruotsiin
Pohjois-Karjalassa kuvattu elokuva saapuu maailmanlaajuisesti Netflixiin perjantaina 21. maaliskuuta. Sitä ei siis nähdä missään valkokangaslevityksessä, vaan ensiesitys on suoratoistossa.
Budjetti oli yli suomalaisen keskitason, Karukoski kertoo.
– Piti tulla elokuvan näköistä elokuvaa, joten teimme A-ryhmällä.
Kuvaaja Peter Flinckenberg on työskennellyt myös Yhdysvalloissa, esimerkiksi HBO:n Westworld ja Dune: Prophecy -sarjoissa. Myös lavastaja Heather Loefflerilla on Hollywood-tausta.
Tuomaisen romaanin oikeudet oli napattu Netflixille jo vuosia sitten. Suomalainen tuottaja Mark Lwoff, Karukosken opiskelukaveri, soitti kesällä 2022 ja esitteli hankkeen.
– Netflix oli pyytänyt kysymään minulta, olisinko kiinnostunut ohjaamaan elokuvan, Karukoski kertoo.
Karukoski oli tuntenut Tuomaisen pitkään ja tiesi, että Pikku Siperian elokuvaversiota oli aiemmin soviteltu Ruotsissa kuvattavaksi ja sinne sijoittuvaksi.
– Arvaan, että sitten on tultu johtopäätökseen, että Antin romaanin autenttisuus säilyy Suomessa.
Karukoski sanoo tehneensä elokuvan suomalaiselle yleisölle ja maailmanmenestystä tulee jos on tullakseen.
– Mutta se on nyt perjantaina 190 maassa katsottavissa, ja monilla pohjoismaisilla elokuvilla on ollut Netflixissä hyvä menekki, hän lisää.
– Saa nähdä, tuleeko Japanista tai Surinamista viestiä, että tämä kiinnostaa.
Ritalan näytön paikka
Eero Ritala tekee Pikku Siperiassa ensimmäisen elokuvapääroolinsa. Karukoski paljastaa roolitusprosessin olleen pitkä.
– Eerolla on upea fyysisen komedian taito. Hän tietää, missä saa mennä vähän yli, Karukoski kuvailee.
– Eeron draaman taju yllätti vielä enemmän. En ollut nähnyt häntä tämäntyyppisessä roolissa.
Ohjaaja kuvailee Joelin olevan keskeneräinen pappi. Hän on ollut Afganistanissa rauhanturvaajana ja tullut kokemustensa vuoksi uskoon.
Ennen kaikkea elokuva on hitusen yliviritettyä todellisuuspakoa. Sävy on talvimaisemistakin johtuen vähän Coen-veljesten Fargoon kallellaan.
Ei suomalaista maksalaatikkorealismia, Karukoski summaa.
– Mutta keskellä on kokemukseni pienestä paikkakunnasta. On entinen urheilutähti, joka on juonut päänsä pehmeäksi ja muistelee loiston päiviään, sekä esimerkiksi autokorjaaja sivubisneksineen, ohjaaja kuvailee.
– Nämä tyypit ovat Suomessa joka kylässä. Kiinnostaa, miten suomalainen yleisö tälle kaikelle nauraa ja sopivatko hahmot eskapismiin.
Dome Karukosken ura Suomessa oli pitkään loistavan nousujohteinen. Hänen ohjaustöillään, joihin kuuluvat ensimmäiset Napapiirin sankarit ja Mielensäpahoittaja-elokuvat, on ollut kotimaassa yli 1,5 miljoonaa valkokangaskatsojaa. J.R.R. Tolkienin nuoruusvuosia käsitelleen Tolkienin jälkeen Karukoski teki myös brittiläisen rikossarjan The Beast Must Die.
Pikku Siperia on kotiinpaluu, sillä Karukosken viimeisimmästä suomenkielisestä elokuvasta Tom of Finland on kahdeksan vuotta. Väliin mahtuu avioero ja etsikkovuosia. Kaikki elämässä meni uusiksi, ohjaaja kuvailee.
– The Beast Must Die sai hyvät kritiikit, ja sen jälkeen tarjottiin paljon televisiosarjatöitä. Mutta minulla oli kaksi pientä lasta, joten piti löytää jotain kotimaasta, Karukoski sanoo.
– Puolen vuoden pesti vaikkapa Vancouverissa ei ollut mahdollinen.
Pikku Siperiassa houkuttelivat sen vakavammat teemat. Rikkinäisiä pappeja on nähty elokuvahistoriassa usein, mutta rikoskomediassa harvoin, Karukoski pohtii.
– Joel on pappi, joka ei elä kuten pitäisi, ohjaaja summaa.
– Hän on kristillisten arvojen ja moraalin vartija pienellä paikkakunnalla, mutta myös mustasukkainen, temperamenttinen ja kärsimätön.
Totta kai tarinassa on myös valoa.
– Ytimessä ovat armollisuus ja anteeksianto itselle. Ne koskettivat minua.
