Kun Top Gun – lentäjistä parhaat syöksähti elokuvateattereihin vuonna 1986, elettiin Suomessa kovin toisenlaista aikaa. YYA-sopimus oli voimassa ja maamme vielä tiukasti Neuvostoliiton kyljessä kiinni.
Yhdysvalloissa Ronald Reaganin presidenttiyden ja entistä patrioottisemmaksi yltyneen ilmapiirin katsottiin heijastuvan myös Hollywoodin viihdetuotoksiin, ellei jopa olleen osin niiden ansiota.
1980-luku toi valkokankaille Rambon kaltaiset sotaisat amerikkalaissankarit, ja Top Gunin saattoi katsoa kuuluvan tähän samaan "reaganilaiseen" elokuvatrendiin.