Kevyen liikenteen kesäkausi Oulussa käynnistyy muutosten merkeissä. Tänä kesänä kaduilla viilettänee vain yhden yhtiön vuokrattavia sähköpotkulautoja, kun vuosi sitten potkulautoja oli tarjolla kolmelta yhtiöltä.
Sähköpyöriä puolestaan liikkuu katukuvassa entistä enemmän. Samalla on huomattu, että ylinopeiksi viritettyjen polkupyörien määrä on lisääntynyt, minkä takia poliisi joutuu ensimmäistä kertaa pitämään nopeusratsioita polkupyöräilijöille.
Pyöräilijöitä huomioidaan Oulussa myös uusilla oikeuksilla. Väistämisvelvollisuus muuttuu liki 30 risteyksessä, kun ajoradalla kulkeva liikenne pannaan liikennemerkein väistämään pääpyöräreiteillä liikkuvia pyöräilijöitä. Muutoksella tavoitellaan pyöräilyn sujuvuutta ja sitä kautta lisää terveellistä ja vähäpäästöistä liikennettä.
Sähköpotkulaudat ovat useana kesänä jakaneet oululaisten mielipiteet puolesta ja vastaan. Potkulauta tarjoaa ympäristöystävällisen ja näppärän tavan liikkua paikasta toiseen, mutta aina meno ei ole ollut siistiä.
Vaaratilanteilta, saatikka onnettomuuksilta potkulautojen kanssa ei ole vältytty. Äänettömästi kulkeva vehje on säikäyttänyt monen jalankulkijan. Ja liian moni lautailijoista näyttää ajattelevan, että käytön jälkeen potkulaudan voi heittää mihin vain.
Onnettomuuksia yritetään karsia lakimuutoksella, jonka mukaan vuokrausyritysten on kesäkuun alusta lähtien pakko ottaa liikennevakuutus sähköpotkulaudoille. Näin lautailijoiden onnettomuuksien sairaanhoitokulut siirtyvät veronmaksajilta vakuutusyhtiöille eli käytännössä vakuutusmaksujen kautta vuokrausyrityksille.
Liikenne- ja viestintäministeriön arvion mukaan onnettomuudet sähköpotkulaudoilla aiheuttavat noin 275 miljoonan euron vuosittaiset kustannukset, joten vakuutuspakko yrityksille tulee nyt aivan aiheesta.
Pakolliset vakuutuskulut voivat olla yksi ratkaiseva syy sille, että kaksi vuokrausyhtiötä vetäytyi Oulun sähköpotkulautaliikenteestä. Kausi Oulussa jää lyhyeksi, eikä vuokraustoiminnan kannattavuus oletettavasti nouse riittäväksi. Yhtiöiden mukaan Oulun kaupunki ei halunnut edesauttaa heidän tuloaan paikkakunnalle.
Kaupungin rooliin kuuluu mahdollistaa kaupunkilaisille turvalliset ja järkevät liikennemuodot. Kaikkea ei tarvitse suosia, vaan jotain täytyy sulkea pois ja sähköpotkulautailu on sellaista liikennettä, jota on villien alkuvuosien kokemusten perusteella syytä rajoittaa.
Liikenneturvallisuus vaatii Oulussa eri liikennemuotojen tarkkaa yhteensovittamista niin, että ymmärretään kaupungin omanlainen rakenne. Ihanne olisi, että eri kulkupelit kulkisivat omia väyliään, eikä vaarallisia kohtaamisia syntyisi.
Huomaavaisuus toisia kohtaan liikenteessä ei ole vahvuus harvaan asutussa Suomessa, jossa on kasvettu etäisyyteen muista ihmisistä. Jokainen kaupungissa liikkuva voi lisätä turvallisuutta, kun muistaa olla kiireetön, tarkkaavainen, ennakoiva ja kohtelias vilkkaassakin liikenteessä.