Liigan runkosarjan avauskolmannes on pian takana ja tulevan viikonlopun jälkeen joukkueet suuntaavat reilun viikon mittaiselle maajoukkuetauolle. Kalenterissa kuun vaihtuessa marraskuuhun Kärpät majailee Liigan sarjataulukossa sijalla kymmenen.
Kärppien päävalmentaja Ville Mäntymaa kertoo, että joukkue on joutunut uudistamaan pelitapaansa viime kevään sekä syksyn harjoitusotteluiden tyylistä. Pelitapaan on tuotu entistä enemmän klassisia Suomi-kiekon lainalaisuuksia.
– Olisiko ollut Hämeenlinnassa pelatun pelin jälkeen, kun rupesimme painottamaan enemmän tiivistä viisikkoa ja yhdessä hyökkäämistä. Avut pitää saada koko ajan lähelle ja jos menetetään kiekko ja tulee katkenneita hyökkäyksiä, me olemme tiiviimpänä valmiina puolustamaan.
Kärpät voitti edellisessä ottelussaan KooKoon ja katkaisi kotiyleisön edessä kolmen ottelun tappioputkensa. Erityisesti tuossa ottelussa Kärpät kontrolloi ottelua Suomi-kiekon perinteisten lainalaisuuksien avulla. Ottelu antoi uskoa myös Mäntymaalle.
– Mielestäni tuo KooKoo-pelin pelaaminen oli hyvä esimerkki siitä, että se peli siellä kyllä on.
Tulevana viikonloppuna Kärpät kohtaa sarjan kärkipaikalla majailevan Helsingin IFK:n perjantaina vieraissa ja lauantaina kotona Raksilassa.
Kovan haasteen Kärpille tarjoaa erityisesti IFK:n tulikuuma ykköskentällinen.
Jori Lehterä johtaa pistepörssiä ylivoimaiseen tyyliin, Iiro Pakarinen on iskenyt alkukauden aikana historialliset 22 maalia ja Kristian Vesalainen keikkuu pistepörssin neljäntenä. Mäntymaalla on kuitenkin mielessä keinot, jolla superkentällinen pysäytetään.
– Mitä enemmän meillä on kiekko, sitä vähemmän Lehterän johtama ketju hyökkää. Meidän pitää pystyä olemaan myös fyysisiä ja väsyttämään heidän ketjua.
Kuuntele Mäntymaan summaus Kärppien alkukaudesta kokonaisuudessaan alla olevasta soittimesta.
