Venäjän etenemisestä Harkovan alueella Koillis-Ukrainassa tipahteli ristiriitaisia tietoja sunnuntaina siviilien evakuointien jatkuessa.
Venäjän puolustusministeriö sanoi AFP:n mukaan vallanneensa lisää raja-alueen kyliä niiden viiden lisäksi, jotka se ilmoitti vallatuksi lauantaina. Tietoja ei ole voitu vahvistaa riippumattomista lähteistä. Ukraina armeija sanoi, että tilanne on "monimutkainen", mutta että Ukrainan joukot olivat onnistuneet estämään Venäjän etenemisen.
Harkovan kuvernöörin mukaan kaikkiaan jo yli 4 000 ihmistä on evakuoitu taistelujen tieltä Harkovan alueella.
AFP:n toimittajat näkivät ihmisten jättävän kotejaan Vovtshanskin kaupungin liepeillä sunnuntaina. Monet lähtijöistä olivat iäkkäitä ja hämmentyneitä tilanteesta.
– Me emme aikoneet lähteä. Koti on koti, sanoi 72-vuotias Ljuda Zelenskaja AFP:lle sylissään Zhora-niminen kissansa.
70-vuotias Ljuba Konovalova kuvaili evakuointia edeltäneen yön olleen "todella hirvittävä".
AFP: Ihmisiä siirrettiin Harkovan kaupunkiin
AFP:n mukaan vapaaehtoiset auttoivat ihmisiä, joita oli määrä siirtää alueen pääkaupunkiin Harkovaan.
Ukrainan sisäministeri Ihor Klymenko kertoi lauantaina, että alueelle on lähetetty viranomaisia vauhdittamaan evakuointeja sen jälkeen, kun Venäjä aloitti perjantaina laajan yllätyshyökkäyksen Harkovan alueella. Ministerin lausunnosta uutisoi ukrainalaissivusto Kyiv Independent .
Harkova on Ukrainan toiseksi suurin kaupunki ja yksi Ukrainan merkittävimmistä teollisuuskaupungeista.
Harkovan alueen kuvernööri Oleh Synjehubov kertoi myös, että sunnuntaina 63-vuotias mies kuoli venäläisjoukkojen tykistötuleen Hlyboken kylässä.
Synjehubov on aiemmin arvioinut, että maahyökkäyksen vaaraa Harkovan kaupungin valtaamiseksi ei ole.
Ukrainassa epäillään pikemminkin, että Venäjä pyrkii luomaan puskurivyöhykettä Harkovan alueelle estääkseen Ukrainaa iskemästä Venäjän puolelle.
Ukraina jatkoi iskuja Venäjän puolelle
Sunnuntain vastaisena yönä Ukraina jatkoikin iskujaan Venäjän puolelle, sanoi Venäjän puolustusministeriö, joka kertoi estäneensä kahdeksan lennokki-iskua.
Belgorodin kaupungissa viisi kuolonuhria löydettiin Ukrainan iskun jälkeen rakennuksen raunioista, kertoivat venäläisviranomaiset sosiaalisessa mediassa sunnuntaina. Ohjus osui viranomaisten mukaan "asuinalueelle" sen jälkeen, kun ilmapuolustus oli sen torjunut.
Paikallisen kuvernöörin mukaan yksi pudotetuista lennokeista aiheutti puolestaan tulipalon öljynjalostamolla eteläisellä Volgogradin alueella.
– Lennokin putoamisen ja sitä seuranneen räjähdyksen vaikutukset aiheuttivat tulipalon Volgogradin öljynjalostamolla, kirjoitti kuvernööri Andrei Botsharov Telegram-viestipalvelussa AFP:n mukaan.
Botsharovin mukaan tulipalo saatiin sammutettua eikä kukaan loukkaantunut.
