Utajärvellä uidaan vastavirtaan. Samalla kun muut Suomen kunnat karsivat menojaan, Utajärvi kasvattaa kulttuuri- ja järjestötukia ja ylittää niissä lakisääteiset vaatimukset.
”Me Utajärvellä uskomme, että elinvoima ja hyvinvointi kumpuaa ihmisistä, yhdessä tekemisestä ja yhteisöllisyydestä. Ilman hyvinvoivia kuntalaisia ei ole hyvinvoivaa kuntaa. Meille vahva seura- ja järjestöyhteistyö on elämisen edellytys”, kiteyttää hyvinvointijohtaja Reetta Tuovinen-Salo.
Kunta jakaa yleis-, kohde- ja tapahtuma-avustuksia Utajärvellä toimiville nuoriso-, liikunta- ja kulttuuriyhdistyksille sekä muuta toimintaa harjoittaville yhdistyksille.
Utajärvellä ajatellaan, että satsaukset kulttuuri- ja järjestötukiin lisäävät yhdessä tekemistä ja sitä kautta kuntalaisten hyvinvointia. Viisaasti tehdyt satsaukset maksavat myöhemmin itsensä takaisin korkojen kera.
Utajärvi tarjoaa kulttuuri- ja järjestötoimintaan ilmaiset tila. Tyhjilleen jäänyt vanha terveyskeskus kunnostettiin järjestöjen ja yhdistysten vapaaseen käyttöön. Uta-Tupa on nyt kaikkien kuntalaisten käytössä.
Jääkiekossa jyllää Utajärvi-ilmiö
Utajärven Urheilijat ja sen vuonna 2016 henkiin herätetty jääkiekkojaosto on 2 500 asukkaan kunnassa vahva yhteishengen luoja.
Kaudella 2023–2024 II-divisioonaan nousseen joukkueen kotiotteluissa kiihkeät kannattajat täyttävät jäähallin yleisöpaikat. Nyt joukkue lähtee jo tavoittelemaan nousua Suomi-sarjaan.
”Otteluita käy katsomassa satoja ihmisiä, mikä on paljon näin pienessä kunnassa. Runkosarjan otteluihin hallille tulee pari sataa kannattajaa, mutta III-divarin mestaruusotteluamme oli 2022–2023 kaudella katsomassa miltei 500 ihmistä”, kertoo Utajärven Urheilijoiden jääkiekkojaoston vetäjä Kimmo Holappa.
Kun Utajärven urheilijat voitti keväällä 2023 III-divarin mestaruuden, 350 ihmistä kerääntyi torille juhlimaan saavutusta.
Änäri-elämyksiä Utajärvi-skaalalla
Holappa nauraa, että paikkakunnalla jääkiekkoilijat saavat kokea änäri-elämyksen Utajärvi-skaalalla. Muualta tänne tulleet pelaajat ovat ilmiöstä aivan ihmeissään.
”Pelaajia kohdellaan Utajärvellä kuin rokkistaroja tai NHL-pelaajia. Heitä kutsutaan päiväkotivierailuille tai mukaan toritapahtumiin myymään makkaraa”, Holappa kuvailee.
Ennen Utajärveltä lähdettiin Ouluun katsomaan Kärppien pelejä, nyt lapset fanittavat oman kylän pelaajia. Holappa kertoo, miten matsin jälkeen kymmenkunta lasta voi nimmareiden toivossa jäädä odottelemaan jäähallin pihalle pelaajia.
”Utajärven jääkiekkoilmiöllä on syvempi merkitys. Pienellä paikkakunnalla yhteisöllisyys korostuu, ihmiset tuntevat toisensa ja tulevat ylpeästi kannustamaan oman kylän joukkuetta. Se on yksi esimerkki siitä, miten paikalliset kokemukset voivat rakentaa lasten ja nuorten positiivista suhdetta kotiseutuun. Tällaiset kokemukset jäävät elämään nuorten mieliin ja voivat vuosien päästä olla yksi niistä tekijöistä, jotka tuovat heidät takaisin kotipaikkakunnalle”, Tuovinen-Salo laskeskelee
”Yhteiset saavutukset ja kokemukset liimaavat ihmiset yhteen. Utajärvi on kasvattanut yhteisöllisyyttä jääkiekon avulla. Meillä kaikilla on yhteinen tarve kuulua johonkin ja olla osa jotakin”, Tuovinen-Salo sanoo.
Uta-Tupa ahkerassa käytössä
Vanhasta terveyskeskuksesta remontoitu ja elokuun alussa käyttöön otettu Uta-Tupa tarjoaa Utajärvellä ilmaiset tilat monenlaiseen yhteiseen tekemiseen. Uta-Tuvassa kokoontuu muun muassa 4H-yhdistys ja talossa on esimerkiksi golfkerhon golf-simulaattori, riistanhoitoyhdistyksen metsästyssimulaattori, kangaspuut ja bändien treenikämppä.
Uta-Tuvan isossa aulassa mahtuu järjestämään isojakin tapahtumia. 70 henkeä vetävässä tilassa voi järjestää vaikka isot syntymäpäiväjuhlat ja tarjoilun voi valmistaa Uta-Tuvan keittiössä.
Paikkakunnalla toimivat eläkeläisjärjestöt hyödyntävät Uta-Tupaa ahkerasti.
”Meillä on paljon toimintaa, jonka lomassa pääsemme tapaamaan toisiamme. Meillä on esimerkiksi kahvikerho, käymme kuntosalilla, harjoittelemme lauluryhmässä ja pelaamme Bocciaa nuokkarilla”, kertoo järjestöaktiivi ja Utajärven eläkkeensaajien puheenjohtaja Mirja Nikula. Hänet tunnetaan Utajärvellä vuosikymmenien järjestötoiminnan lisäksi myös kuntapäättäjänä.
Yhteiset tapaamiset ja kerhot ovat ikäihmisille henkireikä, joka tuo elämäniloa ja karkottaa yksinäisyyden.
Mirja Nikula nauttii yhdessä tekemisestä.
”Järjestöt puuhaavat yhteistyössä tapahtumia ja tilaisuuksia, joissa eri-ikäiset asukkaat pääsevät kohtaamaan toisiaan. Usein tapahtumissa kokeillaan erilaisia entisaikojen kädentaitoja ja näin hiljaista tietoa siirtyy sujuvasti sukupolvelta toiselle.”
Hän kertoo, että yhteisten tapahtumien järjestäminen on pitkälti järjestöjen omalla vastuulla.
”Kunta tarjoaa tilat ja avustaa meitä aktiivisesti, ja me järjestöt teemme tapahtumat ihan itse. Lopputuloksen ei tarvitse olla ammattimainen suoritus. Se riittää, että väki kokoontuu yhteen ja kaikki viihtyvät”, Mirja Nikula sanoo.
Kunnan sekä järjestöjen ja seurojen yhteistyö toimii Utajärvellä molemmin puolin. Kun kunta järjestää tapahtumia järjestöt ja seurat tulevat mielellään mukaan ja haluavat auttaa järjestelyissä.
Tutustu, miksi Utajärvi on ainutlaatuinen paikka asua ja elää
Utajärven tapahtumakalenteri
Katso Utajärven kunnan vapaat tontit
- Vain 50 min. päässä Oulusta
- Pieneksi paikkakunnaksi monipuolinen kulttuuritapahtumien tarjonta, runsaasti harrastusmahdollisuuksia ja vilkas järjestötoiminta.
- Tutkitusti onnelliset asukkaat.
- Monipuoliset ja arkea helpottavat edut lapsiperheille, mm. maksuton varhaiskasvatus, maksuton aamu- ja iltapäivätoiminta esikoululaisille, mahdollisuus aamu- ja iltapäivätoimintaan kolmosluokalle saakka sekä kotihoidon tuen kuntalisä 300 € / kk nuorimmasta alle 2-vuotiaasta tuen piirissä olevasta lapsesta.
- Kunta on tehnyt jo vuosia konkreettista työtä vihreän siirtymän kokonaisuuden parissa tavoitteenaan elinvoiman lisäksi luonnon säilyminen ja ihmisten hyvinvointi.
- Utajärven ympärivuotisen luontomatkailun kärkikohde on Rokua kansallispuisto, joka Suomen ensimmäisenä matkailukohteena sai UNESCO Global Geopark -statuksen.