Lapissa ja Pohjois-Pohjanmaalla on hyvät eväät suotuisaan aluekehitykseen, arvioi tutkimuslaitos Nordregio. Lapin osalta kehityspotentiaali on jopa aivan maan kärkitasoa.
Nordregio on luonut aluekehitystä kuvaavan potentiaali-indeksin, jossa Pohjoismaiden maakunnat pannaan paremmuusjärjestykseen tilastollisten muuttujien perusteella. Maakunnat jaetaan kehityspotentiaalinsa mukaisesti edelleen viiteen ryhmään ja vertailu päivitetään parin vuoden välein.
Suomessa parhaimpien näkymien ryhmään yltää vain Uusimaa.