Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin ja Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin perjantaisen tapaamisen lopputulema oli voitto Venäjän presidentille Vladimir Putinille, sanoo Ulkopoliittisen instituutin vanhempi tutkija Ryhor Nizhnikau.
Hän muistuttaa, että tapaamiseen kohdistui ennalta paljon odotuksia.
– Ja jälleen kerran, tapaamisesta lähdettiin tyhjin käsin. Käytännössä Trump perui oman ehdotuksensa toimittaa Tomahawk-ohjuksia Ukrainaan. Ja nyt odotamme Trumpin ja Putinin tulevaa tapaamista Budapestissa. Eli kyseessä oli jälleen pieni voitto Venäjälle, Nizhnikau sanoo.
Hän pitää kuitenkin positiivisena sitä, ettei tapaamisessa aiheutunut tällä kertaa minkäänlaista skandaalia, toisin kuin helmikuussa. Silloin Zelenskyin, Trumpin ja Yhdysvaltain varapresidentin J. D. Vancen tapaaminen kärjistyi ilmiriidaksi.
Trumpia yritetään pitää tyytyväisenä
Trump sanoi tapaamisen jälkeen, että Venäjän ja Ukrainan pitäisi nyt pysähtyä siihen, missä maiden joukkojen etulinjat sijaitsevat. Venäjä on yli kolme ja puoli vuotta kestäneen hyökkäyssotansa aikana tunkeutunut Ukrainan etelä- ja itäosiin ja osittain miehittänyt Donetskin, Luhanskin, Zaporizhzhjan ja Hersonin alueita, joita se on vaatinut itselleen.
– Keskeistä tässä on, että Trump haluaa sopimuksen. Mutta sen voi saada vain Ukrainan kustannuksella, ja Trump tietää tämän, Nizhnikau sanoo.
Hän ennakoi, että tämä asetelma tulee näkymään myös siinä, mitä Trump tulee ehdottamaan Putinille seuraavaksi.
Zelenskyi puolestaan sanoi tapaamisen jälkeen, että Trump on oikeassa. Hän totesi, että etulinjaehdotus on ensimmäinen askel laajempiin neuvotteluihin.
Nizhnikau näkee Zelenskyin kommentoinnin taustalla strategian siitä, että Trump kannattaa pitää tyytyväisenä ja hänestä pitää puhua myönteisesti julkisuudessa.
– He ovat oppineet vaikeimman kautta, ettei Trumpin kanssa voi kiistellä julkisesti. Hän hermostuu helposti. Siksi Zelenskyi, Naton pääsihteeri Mark Rutte ja Putin kaikki kehuvat Trumpia. Ja sen jälkeen alemman tason virkamiehet toisinaan haastavat Trumpin sanomisia tai kertovat niiden herättävän huolta.
Ei Tomahawk-ohjuksia Ukrainalle
Trump kieltäytyi tapaamisen yhteydessä antamasta ainakaan toistaiseksi Ukrainalle pitkän kantaman Tomahawk-ohjuksia.
Nizhnikau sanoo, että ohjusten antaminen vaikuttaisi epäilemättä Yhdysvaltojen ja Venäjän keskinäiseen suhteeseen. Venäjä on toistuvasti uhannut, että tällainen toiminta johtaisi tilanteen eskaloitumiseen.
– Tätä Trump luultavasti pelkää. Hän ei tiedä, miten Venäjä vastaisi tällaiseen toimintaan, sanoo Nizhnikau.
– Venäjällä on laaja ydinasearsenaali. Ja Venäjä on hyvä muistuttamaan siitä Trumpia ja muita.
Trumpin ja Putinin odotetaan tapaavan Unkarin pääkaupungissa Budapestissä parin viikon sisällä. Nizhnikau ei usko, että tapaamisessa saadaan mitään uutta aikaan, jos Trump ei muuta suhtautumistaan Venäjään. Tätä hän pitää hyvin epätodennäköisenä.
Asetelma on hänen mukaansa se, että Putin katsoo olevansa hyvässä asemassa, koska Trump on aiemminkin tehnyt tälle hyviä ehdotuksia. Trump taas ei voi tehdä liian hyvää ehdotusta, koska kyse on myös hänen omasta maineestaan ja Yhdysvaltojen asemasta.
Nizhnikau sanoo Venäjän myös ajattelevan, että Trump pelkää tilanteen eskaloitumista.
– Siksi se käyttää hyväkseen hänen haluaan rauhansopimukseen ja hänen haluttomuuttaan liikkua niin sanotusti kolmannen maailmansodan suuntaan. He pelaavat tällaista peliä hänen kanssaan.
