Kalevan Päätoimittaja Markku Mantila on peräänkuuluttanut kuntavaaliehdokkailta kannanottoja kuntatalouteen. Tosiasiat on tunnustettava: tulot ja menot on saatava tasapainoon. Tosiasiassa kuitenkin suuri osa kuntataloudesta on sidottu lakisääteisiin menoihin. Ja vaikka lakipakkoa ei olisikaan, harva meistä olisi leikkaamassa peruskouluista – tai terveydenhuollosta.
Tiukoista puitteista huolimatta kuntapäättäjillä on harkinnanvaraa talouden tasapainottamisessa. Investointeja voidaan lykätä ja toimintamenoja jäädyttää tai leikata. Järkeä on kuitenkin käytettävä ja vältettävä paniikkiratkaisuja. Suomalaiset kunnat yleensä, ja Oulun kaupunki erityisesti, eivät ole velkakriisin partaalla.
Uuden lainanoton korkokustannukset ovat tällä hetkellä kohtuulliset, sillä sijoittajat ympäri maailman etsivät varmoja velanmaksajia.
Kestävä kuntatalous tähtää tasapainoon pitkällä tähtäyksellä: kysymys ei ole tämän tai ensi vuoden budjettivajeesta, vaan menojen ja tulojen tasapainottamisesta alkavalla valtuustokaudella. Siksi tasapainotavoite ei saa estää riittäviä panostuksia hyvinvointiin ja kaupunkiympäristöön. Lisäksi elinkeinotoimella (BusinessOululla) pitää olla riittävästi panoksia, jotta kaupunkiin saadaan uusia työpaikkoja.
Oulun erityishaaste on nuorisotyöttömyyden vähentäminen. Pitkällä tähtäyksellä nuori, työikäinen väestö on houkutin uusille yrityksille. Nuorisotakuu on tehtävä Oulussa todeksi.
Oululainen tosiasia on myös uuden Oulun rakentaminen. Kuntien yhdistämisen tehokkuusetuja pitää hyödyntää mahdollisimman varhaisessa vaiheessa. On tärkeää, etteivät veronmaksajat saa uudesta Oulusta huonoa kuvaa jo kättelyssä. Siksi kunnallisveron korotukset eivät voi olla pääosassa talouden tasapainottamisessa: jos uudesta Oulusta jää kuva veronkorotusautomaattina, kuva on sekä vääristynyt että vahingollinen.
Talouden tasapainottamisen vaihtoehtoja on hyödynnettävä viisaasti uuden Oulun nousua tukien ja hyvinvointia vaalien.
Tytti Tuppurainen
kansanedustaja
kaupunginvaltuuston vpj.
kuntavaaliehdokas (sd.), Oulu
