Kuusamo on matkailupitäjä. Porotalous tukee matkailua. Turisteja houkuttelee mökeilleen myös poro, joka vapaana käyskentelee luonnossa. Jos Kuusamossa ei olisi poroja, ei kuntaa miellettäisi niin eksoottiseksi paikaksi kuin mitä se nyt on. Paikka on kuin Lappia, joksi se juuri poroista johtuen halutaan ymmärtää. Kunnan vaakunassa on poro. Poro kuuluu Kuusamoon.
Mökkiläisistä valtaosa tykkää poroista ja osa saattaa jopa ihaillakin niitä. Jotkut harvat kuitenkin inhoavat ja vihaavat poroja, varsinkin silloin, jos ne pääsevät esteettömästi (eli jos isäntä ei ole saanut tehtyä pihapiiriin aitausta) paskomaan mökin terassille tai syömään puutarhan kasveja.
Näin näyttää käyneen kuusamolaiselle Markku Myllylälle, joka hyökkää jatkuvasti porotaloutta vastaan eteläisten paliskuntien alueella. Hän yrittää saada porot tarhoihin ympärivuotisesti, ja näin porotalous loppuisi vähitellen Kuusamosta. Tämä hänen biologina täytyisi tietää. Hän kirjoittaa (Kaleva 2.9./Lukijalta) käyttäen esimerkkinä Inarin Kutuharjun koetarhaa, joka on kirjoituksen mukaan kooltaan 4 300 hehtaaria ja aitauksessa on 170–200 poroa.
Porojen tarhaus ympärivuotisesti ei onnistu Kuusamossa eikä muuallakaan. Jos tarha olisi niinkin suuri kuin sadasosa tuosta eli 43 hehtaaria, silloin poroja olisi samassa suhteessa vain pari. Tuo esimerkki ei ole ollenkaan käyttökelpoinen!
Poro ei menesty pienissä tarhoissa, vaan näivettyy vähitellen ja kuolee pois, vaikka ruokaa jäkälistä ja naavoista lähtien olisi yllin kyllin. Tämän olen nähnyt läheltä nuoruudessani. Tästä on esimerkkejä jo 1970-luvulta lähtien. Silloin poroja vietiin Länsi-Saksaan eläintarhaan, ja myöhemmin niitä kuljetettiin eteläiseen Suomeen eläintarhoihin. Kaikissa paikoissa porot menehtyivät.
Miten kävisi Kuusamon imagon ilman poroja? Kuusamo menettäisi eksoottisuutensa, ja silloin taidettaisiin joutua suunnittelemaan uusi vaakuna.
Olen ollut mökkiläisenä Kuusamossa 20 vuotta. Minua porot eivät ole haitanneet. Ilahdun niiden näkemisestä. Jos porot päästävät papanoitaan pihalle tai saunapolulle, olen heittänyt jätökset haravalla kuntan joukkoon. Etelän vieraat ovat aina haltioituneita nähdessään pihalla vierailevia poroja!
Asko Aikkila
FM, Oulu