Lintuharrastaja Jorma Pessa tuntee tundraurpiaisen hyvin. Hän kertoo, että lehtipuuvaltaiset rantametsät ovat hyvä paikka havaita siemeniä syöviä urpiaisia ja tundraurpiaisia. Tästä syystä kuva on otettu Oulun Hietasaaressa.
Kuva: Jukka-Pekka Moilanen
Pohjoisessa Suomessa kulkijan korvaan kuuluva sirkutus ja vihellys saattavat kuulua pikkuruiselle tundraurpiaiselle. Kaimaansa urpiaista vaaleampi, pieninokkainen lintu pesii nimensä mukaisesti tundralla ja tuntureilla, joissa se rakentaa pesiään esimerkiksi jäkälistä ja poronkarvoista.
Erityisesti harjaantumattoman bongailijan on helppo sekoittaa tundraurpiainen urpiaiseen – ja haastavaa erottaminen voi olla tutkijoillekin. Lintututkijat ja -harrastajat ovat jo pitkään pohtineet, onko tundraurpiainen edes oma lajinsa.