Satusetä Zacharias Topeliuksen Sampo Lappalainen -sadussa antama kuva saamelaisista hallitsi suomalaisten mieliä pitkään: pohjoisimman Suomen alkuperäiskansa tarvitsi sivistyksen valoa.

Kulttuurista kuvaamme täydensivät edelleen esimerkiksi Valkoinen peura -elokuva ja Hymyhuulet-tv-sarjan sketsit.

Viihteellisiä kertomuksia on riittänyt, mutta koulujen historiankirjat ovat pysytelleet pitkään vaiti. Tärkeä osa Suomen historiaa on odottanut pimennossa.

Tämä on lähtökohta, yksi niistä, saamelaisen kulttuurin professorin Veli-Pekka Lehtolan teokselle Entiset elävät meissä – Saamelaisten historiat ja Suomi (Gaudeamus).