Hyvinvointialueiden toiminta on käynnistynyt vuoden vaihtuessa. Tällöin myös pelastustoimen tehtävät siirtyivät kunnilta ja kuntayhtymiltä 21 hyvinvointialueen vastuulle.
Muutosten myötä myös Oulu-Koillismaan pelastuslaitoksen elinkaari on loppu. Palokunnan nimestä on hävinnyt Oulu-sana ja Oulun kaupungin rooli isäntäkuntana on lakannut. Oulu-Koillismaan ja Jokilaaksojen pelastuslaitokset yhdistyivät Pohjois-Pohjanmaan pelastuslaitokseksi.
Pelastustoimen liittyminen osaksi hyvinvointialuetta tuo suuria taloudellisia haasteita. Hyvinvointialueen ja pelastustoimen kustannukset on määritelty palvelutarpeiden mukaan ja kustannukset ovat kasvaneet yli arvioidun koko Suomessa. Pohjois-Pohjanmaan hyvinvointialueen vuoden 2023 budjetti on jo lähtökohtaisesti 56 miljoonaa euroa alijäämäinen.