Millainen on näkyvän virkamiehen tai merkittävässä asemassa olevan luottamushenkilön vastuu sanoistaan ja kuinka laaja on hänen sananvapautensa? Nämä kysymykset ovat Oulussa nousseet nyt esiin kahteen henkilöön liittyen.
Toinen heistä on Oulun kaupunginvaltuuston jäsen ja yhdyskuntalautakunnan puheenjohtaja Jani Törmi (ps.), toinen kaupungin viestintäjohtaja Mikko Salmi. Kumpikin on tuonut somessa tai julkisissa tilanteissa näkemyksensä esiin joko poikkeuksellisen karkeasti tai huonoa makua osoittaen.
Salmi erosi tehtävästään maanantaina. Jos hän ei olisi eronnut itse, hänet olisi irtisanottu. Törmi on seuraukset välttänyt. Hänen puolueensa perussuomalaiset ei ole ainakaan sellaisista julkisesti kertonut.
Viime keväänä Törmi julkaisi sometilillään päivityksen, joka kommentoi rujosti ja kirosanojen vahvistamana muunsukupuolisuutta sekä sukupuolten moninaisuutta. Tuore tapaus on viime lauantailta, jolloin Törmi otti kantaa Helsingissä järjestettyyn Suomi ilman natseja -mielenosoitukseen. Osa mielenosoittajista nujakoi poliisin kanssa.
Törmi kommentoi mielenosoittajia videollaan seuraavasti: "V-u mitä apinoita. Kunnolla vaan pamppua niille, v-u sillain ettei s-na, ei muuta kuin niin että raajat ei s-na toimi. Ja kyynelkaasua silmille että oppii."
Törmi ei ole ymmärtänyt, mitä vastuupaikalla olevalta henkilöltä edellytetään. Hän ei ole edes yksityisellä some-tilillään vain yrittäjä Jani Törmi vaan samalla yksi Oulun keskeisistä päättäjistä.
Kunnallisissa tehtävissä hän ei myöskään edusta vain puoluettaan vaan myös Oulun kaupunkia ja tekee nyt räikeillä puheillaan myös jälkimmäiselle hallaa.
Muutamat Oulun perussuomalaiset vastuunkantajat vaativat pari viikkoa sitten Mikko Salmen eroa tämän matkailufoorumissa käyttämien "täysin käsittämättömien" kommenttien takia. Nyt on kiinnostavaa nähdä, miten paikallisjärjestössä suhtaudutaan Törmin uusimpaan, väkivallalla fantasioivaan avautumiseen.
Mikko Salmen tapauksesta saatiin tiistaina lisätietoa. Hänen lähtönsä taustalla ei ollut vain harkitsemattomia ulostuloja vaan myös muita vakavia asioita. Nopealiikkeisen viestintäjohtajan vauhti näyttää kiihtyneen ylinopeudeksi.
Viestintätehtävissä Salmen heikkous ja vahvuus liittyi pidäkkeettömään suorapuheisuuteen. Pohjois-Pohjanmaan matkailuseminaarissa Salmi puolusti Oulun kaupunkia yrittäjien, erityisesti yhden heistä, syytöksiä kohtaan, mikä luontevasti sopii kaupungin viestintäjohtajalle. Sananvalinnat olivat kuitenkin onnettomia.
Kaupungin virkatehtävissä on vain esiinnyttävä niin kuin viranhaltijalta edellytetään, tuntuu se perustellulta tai ei. Samanlaiset käytännöt koskevat myös useimpia yksityisiä työnantajia.
Sitä pitää Oulussa kuitenkin toivoa, ettei Salmen kohtalo ohjaa viranhaltijoita arkuuteen ja vaikenemiseen silloinkin kun on tarpeen osallistua julkiseen keskusteluun ja ottaa kantaa kaupunkilaisia kiinnostaviin asioihin.