Kalevassa julkaistiin artikkeli (30.5.), jossa kerrottiin Pohjois-Pohjanmaan hyvinvointialueen päätöksestä lakkauttaa ennaltaehkäisevä vertaisryhmätoiminta esikkokerho, joka on suunnattu alle 1,5-vuotiaille esikoislapsille ja heidän huoltajilleen.
Alkuperäisessä jutussa esikkokerhot kuvattiin yksinomaan Pohteen toimintana, vaikka esikkokerhot ovat jo vuosia toimineet ensin Oulun kaupungin ja seurakuntien, ja sittemmin Pohteen ja seurakuntien yhteistyönä niin, että seurakunnalta on ollut joko paikka, ohjaajapari tai molemmat. Myös pienet tarjoilukulut on jaettu monin paikoin puoliksi.
Pitkin kevättä Oulun seurakuntien varhaiskasvatus- ja perhetoiminnasta vastaavat ovat kuulleet huhuja, että Pohteen puolelta toiminnan lopettamispäätös olisi mahdollisesti tulossa. Koko ajan on ollut selvää, että seurakunnat jatkavat esikkotoimintaa omillaan, jos Pohde päättää omalta osaltaan lopettaa, ja näin on myös tapahtumassa ympäri Oulua.
Kaikkialla toiminnan runko pysynee hyvin pitkälle ennallaan, ja esikkokerhoa ovat jatkossakin ohjaamassa hyvin koulutetut kasvatus- ja perhetyön ammattilaiset. Luonnollisesti Pohteen perhetyöntekijöiden poisjäänti ryhmistä tekee ison aukon toimintaan, ja päätös harmittaa niin perheitä kuin seurakunnan työpareja, jotka jäävät nyt ohjaamaan ryhmiä yksin.
Esikkokerhot siis jatkuvat, ja muutenkin seurakunnissa halutaan olla ihmisten tukena ja rinnalla kulkijoina läpi elämän.
Hannele Heinonen
Oulun seurakuntien varhaiskasvatustyöstä vastaavien puolesta