Oulun keskeiset päättäjät suhtautuvat hallituksen kaavailemaan matkailuveroon varauksella tai suorastaan nihkeästi.
Kaupunginjohtaja Ari Alatossavan mukaan veron käyttöönotto edellyttää perusteellista selvitystä ja arviota.
– Kaupunkien ja kuntien on saatava päättää itse, ottavatko ne matkailijaveron käyttöön, Alatossava linjaa.
Esimerkiksi Rovaniemellä matkailijoiden määrä vaikuttaa suoraan kaupungin katujen, liikenteen ja palvelujen rakentamiseen, mikä Alatossavan mukaan puoltaa matkailijaveroa. Oulussa vastaavaa ongelmaa ei hänen mukaansa ole.
Hallitus päätti huhtikuussa esiselvityksen pohjalta aloittaa lainvalmistelun matkailijaverosta, jonka käyttöönotosta päättäisivät kunnat itse. Vero toisi toteutuessaan kaupungeille uuden tavan saada tuloa matkailusta.
Matkailijavero on yleensä lyhytaikaisen majoittumisen yhteydessä maksettavaa vero, joka on käytössä useissa EU-maissa.
Myös Oulun kaupunki otti esivalmistelun aikaisella kuulemiskierroksella alkuvuodesta kantaa matkailijaveroon.
Kannanoton mukaan vero voisi tulla kysymykseen alueilla, joilla matkailu aiheuttaa merkittäviä lisäkustannuksia. Oulussa sen sijaan matkailu kasvaa kestävästi, ei kuormita kaupunkia ja tuo työtä sekä verotuloja.
Kannanotto valtiovarainministeriölle syntyi Alatossavan mukaan viranomaisyhteistyönä.
Oulun kaupunginhallituksen puheenjohtaja Jarmo J. Husso (kok.) ei näe, että matkailijaverolla olisi aitoa taloudellista merkitystä Oulun kokoiselle kaupungille.
– Oulu hallitsee matkailutilanteensa eikä kaupungissa ole matkailusta aiheutuvia ongelmia. Sanoman tulisi olla selvä: tervetuloa Ouluun. Emme verota matkailijoita emmekä näe heissä haittaa. Lisää turisteja vain, Husso kommentoi.
Kokonaisyöpymisten voimakas kasvu jatkui Visit Oulun mukaan Oulussa koko viime vuoden ajan. Vuonna 2025 tammi–joulukuussa Oulussa kirjattiin yhteensä noin 846 600 yöpymistä maksullisessa majoituksessa. Kasvua oli kuusi prosenttia edellisvuoteen. Yöpymisten kokonaismäärästä ulkomaalaisten osuus oli noin 13 prosenttia.
Kulttuuripääkaupunkivuoden alku on ollut myös voimakasta kasvua. Erityisesti rekisteröimättömät yöpymiset ovat kasvaneet peräti 58 prosenttia vuoden 2026 ensimmäisellä vuosineljänneksellä.
– Nihkeyteni turistiveroon johtuu siitä, että pitäisi pystyä määrittelemään matkailija tai sitten vero kohdistuisi kaikille majoittujille, jolloin oikea nimi olisikin yöpymisvero. Rekisteröimättömien yöpymisten (Airbnb-toiminta) osuus Oulussa oli viime vuonna yli 30 prosenttia. Maksun periminen yksityiseltä majoittajalta voisi olla todella kustannustehotonta.
Husso huomauttaa, että matkailijaverosta tehdään Oulussa poliittinen päätös, kun sen aika on.
Oulun kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Lauri Nikula (kesk.) kannattaa kuntien ja kaupunkien mahdollisuutta ottaa käyttöön matkailijavero. Hän ei kuitenkaan ole ihan varma, onko matkailijoiden verottaminen Oulussa perusteltua juuri nyt.
– Oulussa ei ole niin suuria haittoja matkailusta, että verolle olisi tarvetta. Kaupungin pitäisi ennemmin houkutella lisää turisteja ja vahvistaa sitä kautta työllisyyttä ja matkailuelinkeinoa, Nikula sanoo.
Nikulan mukaan asiassa on kuultava laajasti matkailuyrittäjiä sekä muita tahoja ennen päätöksentekoa.
–Jos matkailijavero otettaisiin käyttöön, sen tuotot pitäisi ohjata matkailun aiheuttamiin haittoihin sekä alan kehittämiseen.