Oulun seutukunta ei menesty mairittelevasti kahden vuoden välein tehtävässä Elinkeinoelämän keskusliiton (EK) kuntaranking-kyselyssä. Keskiviikkona julkistetussa rankinkissa Oulun seudun sijoitus on 21:s, kun kahtena aikaisempana kertana sijoitus on ollut 19:s.

Tutkimus mittaa eri alueiden vetovoimaisuutta yritystoiminnan kannalta. Vertailussa hyödynnetään yrityksille suunnattua kyselyä ja aluekohtaisia kuntatalous- sekä yrittäjyystilastoja.

Tammikuun lopulla kerrottiin, että Kärkkäinen aikoo rakentaa tavaratalon Kempeleeseen. Kempeleen kuntaa ovat jotkut kehuneet Oulua yritysmyönteisemmäksi kunnaksi. Koko Oulun seutu, johon Kempelekin kuuluu, ei saa kovin hyvää sijoitusta yritysmyönteisyydestä.