Pääministeri Petteri Orpon (kok.) mukaan hänen osallistumisensa presidentti Alexander Stubbin Washingtonin-vierailulle on tarpeen, koska vierailulla puhutaan laajasti Suomen ja Yhdysvaltojen suhteista sekä kauppa- ja teollisuuspolitiikasta. Orpo kommentoi vierailua toimittajille eduskunnassa.
Orpolta kysyttiin, keskustellaanko Washingtonissa Suomen ja Yhdysvaltojen jäänmurtajakaupoista, mutta pääministeri ei vastannut kysymykseen suoraan.
– Me puhumme laajasti kauppa- ja teollisuuspolitiikkaa. Katsotaan kuinka syvälle asioihin päästään, Orpo sanoi.
Orpon mukaan Suomella on valtava potentiaali ja osaaminen jäänmurtajien rakentamisessa.
– Meillä on tässä erittäin paljon annettavaa niin Yhdysvalloille kuin muillekin länsiliittolaisille. Katsotaan, kuinka pitkälle ja mihin aiheisiin varsinaisessa tapaamisessa päästään, mutta pyrin tuomaan pöytään kauppa- ja teollisuuspolitiikkaa, Orpo sanoi.
Orpo sanoi kesäkuussa, että keskustelut jäänmurtajatilauksista Yhdysvaltojen kanssa ovat käynnissä. Stubb vieraili maaliskuussa Rauman telakalla ja antoi ymmärtää vierailun liittyvän jäänmurtajakauppojen valmisteluun.
Suomi, Yhdysvallat ja Kanada allekirjoittivat viime vuoden lopulla yhteisymmärryspöytäkirjan jäänmurtajayhteistyöstä.
Tapaaminen Vancen kanssa?
Tasavallan presidentin kanslia kertoi maanantai-iltana, että Stubb ja Orpo tapaavat Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin Valkoisessa talossa torstaina.
Orpon mukaan hänen Washingtonin-vierailunsa varmistui vasta viikonloppuna ja sen ohjelmaa rakennetaan edelleen.
– Valkoisessa talossa on mitä todennäköisimmin paikalla vastinparini eli varapresidentti J. D. Vance. Toivon ja odotan keskustelua hänen kanssaan, mutta muuta ohjelmaa rakennetaan tällä hetkellä, Orpo sanoi.
– Jos pystyn edesauttamaan suomalaista kauppaa Yhdysvaltojen kanssa, se on erinomainen asia, hän jatkoi.
Stubbin mukaan keskustelussa on paljon asioita
Presidentti Alexander Stubb ei ota suoraan kantaa siihen, ovatko jäänmurtajat asialistalla hänen Yhdysvaltain-vierailullaan. Häneltä kysyttiin asiasta tiistaina yhteisessä tiedotustilaisuudessa Islannin presidentin Halla Tomasdottirin kanssa.
Stubb ei vastannut kysymykseen suoraan, mutta hänen mukaansa laajalla asialistalla on muun muassa teollisuuteen ja talouteen liittyviä asioita.
Stubb sanoi myös, että välillä on hyvä keskustella kasvokkain Suomen ja Yhdysvaltojen kahdenkeskisistä asioista, koska pinnalla on paljon asioita.
– Koska viime aikoina on keskitytty erittäin paljon Venäjän sotaan Ukrainassa, Natoon ja liittokuntaan sekä joihinkin teollisuuskysymyksiin mukaan lukien jäänmurtajat, Stubb kierteli vastauksessaan.
Keppiä porkkanan sijasta?
Stubbilta kysyttiin myös, mitä viestiä Pohjoismaat haluavat välittää Trumpille torstaina. Stubb arvioi, että Trumpin keinovalikoimassa Venäjän suuntaan alkaa korostua keppi porkkanan sijasta.
– Mielestäni presidentti Trump aloitti niin, että hän yritti pehmeästi suostutella Venäjää lopettamaan sodan Ukrainassa.
Trump on pyrkinyt tämän vuoden aikana saamaan lopun Ukrainan sodalle. Pyrkimyksiin on sisältynyt esimerkiksi Venäjän presidentin Vladimir Putinin tapaaminen Alaskassa.
Trumpin viimeisimmissä kannanotoissa Stubb näkee, että keppi olisi nousemassa pystyyn.
– On presidentin omissa käsissä, kuinka voimakkaasta kepistä on kysymys.
Stubbin mukaan perusviesti Trumpille on, että sotaa käyvän Ukrainan tilanne on parempi kuin vuosi sitten.
– Heidän sotilaallinen kapasiteettinsa on kasvanut, ja jos katsotaan sotatilannetta, niin kyse on uuvutussodasta, jossa on hyvin vähän liikettä mihinkään suuntaan.
Stubb sanoo, että voi myös viedä Trumpille viestiä edelliseltä Kiovan-vierailultaan, jolla Stubb keskusteli kahden kesken Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin kanssa.
Stubb vieraili Ukrainassa syyskuussa.