Garden Helsinki -areenasta noussut poliittinen myräkkä ei ota laantuakseen. Torstaina oppositiopuolueet vaativa eduskuntaa keskeyttämään kesätaukonsa, jotta pääministeri ja hallitus vastaisivat areenan valtiontukipäätöksiin koskeviin kysymyksiin.
Pääministeri Petteri Orpo otti haasteen pikaisesti vastaan ja ilmoitti pyytäneensä eduskunnan puhemiestä Jussi Halla-ahoa kutsumaan eduskunnan koolle ensi viikon tiistaiksi 21. heinäkuuta. Hallitus aikoo antaa Garden Helsinki -hankkeesta tiedonannon. Sen jälkeen eduskunta äänestää hallituksen tai yksittäisen ministerin luottamuksesta.
Oppositio sai viikkoja velloneesta Garden-kohusta syyn hyökätä kokoomusta ja pääministeri Petteri Orpoa vastaan. Oppositio dramatisoi asiaa, sillä seuraavat eduskuntavaalit lähestyvät ja kohun ympärillä saa julkisuutta. Totta kai epäselväksi jääneen Garden-tuen perusteet on hyvä vaatia esiin, kun hallitus samaan aikaan leikkaa monista muista kohteista.
Petteri Orpon tilanne näyttää pahalta, vaikkei korruptioepäilyjä pystyttäisikään todentamaan. Joka tapauksessa areenan valtiontuen valmisteluun liittyy pääministeriin tai vähintään hänen avustajiin kohdistettua vaikuttamista, joka ei täytä edunvalvonnan hyviä tapoja.
Garden Helsinki -hankkeen puuhamies Jan Vapaavuori kannusti viesteissään "runttaamaan" tuen puoliväliriiheen. Kun tukipäätös onnistui, Vapaavuori kiitteli Orpon esikuntaa asian "junailusta". Eikä siinä vielä kaikki. Vapaavuori ehdotti valmista muotoilua hallituksen päätökseksi. Lisäksi hän ohjeisti Orpon erityisavustajaa, jottei opetus- ja kulttuuriministeriö pääsisi "leipomaan" valtionavustuksen ehtoja.
Petteri Orpo itse otti etäisyyttä entiseen puoluekaveriinsa A-studiossa, jossa hän kuvaili Jan Vapaavuoren sanavalintoja "täysin asiattomiksi". Orpo vakuutti, ettei häneen tai kokoomuksen voi vaikuttaa sellaisilla keinoilla tai ilmaisuilla.
Selvää silti on, että Garden Helsinki -areenahankkeen valtiontukipäätöksen taustat ovat jääneet hämäriksi. Myös oikeuskansleri on saanut päätösprosessista useita kanteluja. Oikeuskanslerin tehtäviin kuuluu valvoa valtioneuvoston päätösten lainmukaisuutta. Nyt valtiontuen pätevyys koetellaan myös lainvalvojan kautta.
Garden-jupakan ydin kietoutuu vaikuttamisen eli lobbauksen sopiviin menettelytapoihin. Politiikka on edunvalvontaa, jossa on normaalia, että puolueet ajavat kannattajaryhmälleen mieluisia päätöksiä. Jos oikeistopuolueet kuuntelevat elinkeinoelämää niin vasemmistopuolueet ottavat huomioon enemmän ay-liikkeen kantoja. RKP taas pitää huolta ruotsinkielisten eduista.
Suomea on perinteisesti pidetty vähän korruptoituneena maana. Päätöksenteon avoimuuden lisäämiseksi Suomeen perustettiin jokunen vuosi sitten avoimuusrekisteri. Vaikuttajatahojen on ilmoitettava rekisteriin, jos he suunnitelmallisesti lobbaavat päätöksentekijöitä. Salassa "runttaaminen" ei kuulu kansanvaltaiseen yhteiskuntaan.
Valtiontalouden tarkastusvirasto ilmoitti selvittävänsä, olisiko Garden-hankkeen pitänyt ilmoittaa toimistaan avoimuusrekisteriin. Jan Vapaavuori on kertonut julkisuudessa, että tämä jäi hoitamatta, vaikka hän otti hankkeesta useita kertoja epävirallisesti yhteyttä päättäjiin.