Sosiaali- ja terveysministeri Wille Rydmanin (ps.) STEA-avustuskriteerien muotoilu oli ongelmallinen, katsoo oikeuskansleri. Kriteereistä saattoi saada käsityksen, että tietyntyyppiset järjestöt suljetaan avustusten ulkopuolelle jo ennen hakemusten arviointia.
Oikeuskansleri Janne Salminen toteaa tänään antamassaan päätöksessä, että avustusten valmistelun tulee olla syrjimätöntä ja näyttää myös ulospäin puolueettomalta.
– Rajoittavien kriteerien asettaminen voi vaarantaa luottamusta viranomaisen puolueettomuuteen. Tältä osin menettely on ollut omiaan luomaan virheellisen kuvan avustusten hausta ja myöntämisharkinnasta, päätöksessä sanotaan.
Oikeuskanslerille tehtiin kesäkuussa useita kanteluita Rydmanin menettelystä STEA-avustusten myöntökriteereistä. Rydmanin esittämien kriteerien mukaan avustuksia ei myönnettäisi jatkossa järjestöille, joiden toiminta kohdistuu pääasiassa yhteen tiettyyn ei-terveydellisperusteiseen tausta- tai identiteettiryhmään.
Tämän katsottiin sulkevan avustusten piiristä pois esimerkiksi seksuaalivähemmistöjen, maahanmuuttajataustaisten ja veteraanien puolesta toimivat järjestöt, mikä hiersi hallituskumppaneita.
Oikeuskansleri Salmisen mukaan STEA-avustuksia koskevan lainsäädännön perusteella on mahdollista asettaa tarkempia kriteerejä avustuksen myöntämiselle.
Kriteerien asettamisessa ja muotoilussa on kuitenkin noudatettava valtionavustuksia koskevaa lainsäädäntöä sekä hallinnon oikeusperiaatteita. Myös kriteerien valmistelun ja niitä koskevan päätöksenteon tulee olla riittävällä tavalla dokumentoitu, Salminen kirjoittaa.
– Kiinnitän ministeri Rydmanin ja sosiaali- ja terveysministeriön huomiota valtionavustuslain 9 pykälän 2 momentista sekä hallinnon oikeusperiaatteista johtuviin vaatimuksiin, päätöksessä todetaan.
Muihin toimenpiteisiin asia ei anna Salmisen mukaan aihetta.
Rydman ajoi kriteerinsä läpi kysymättä asiassa ensin hallituskumppaneiden mielipidettä. Rydman puolusti julkaisemiaan avustuskriteerejä kesällä. Elokuussa Rydman katsoi vastauksessaan oikeuskanslerille, ettei hänen linjaamissaan kriteereissä ole mitään syrjivää tai yhdenvertaisuutta loukkaavaa.
Hallitus hyväksyi elokuussa avustusten jakamista koskevan asetusmuutoksen, joka määrittää, millä periaatteilla sosiaali- ja terveysalan avustusrahat tulee jakaa.
Juttu päivitetty kauttaaltaan kello 11.44.