Oulu nousi vuoden lopulla 2018 valtakunnallisiin otsikoihin karulla tavalla, kaupungissa sattuneiden monien seksuaalirikosten takia. Räikein oli tapaus, jossa kahdeksan miestä käytti hyväksi samaa teini-ikäistä tyttöä. Osa miehistä sai tuomion myös raiskauksista.
Viranomaiset havahtuvat syystäkin, ja seuraavana vuonna kaupungissa pantiin liikkeelle Turvallinen Oulu -hanke. Sen päätavoite oli alaikäisiin kohdistuvien seksuaalirikosten ennaltaehkäisy.