Kun läntinen maailma oli 30 vuotta sitten rauhoittunut joulun viettoon, supervallaksi kutsutussa Neuvostoliitossa koettiin järistyksiä. Seitsemän vuosikymmentä elänyt imperiumi päätti päivänsä omilla päätöksillään.
Jättiläisvaltiolta mureni perusta, kun sen tasavallat päättivät lähteä omille teilleen. Maan viimeinen presidentti Mihail Gorbatshov ilmoitti erostaan joulupäivänä. Samana päivänä Kremlin huipulta laskettiin Neuvostoliiton punalippu.
Neuvostoliiton kaatumisen koko tarina on tietenkin pitempi, ja osin kiistanalainen.