Suomi on ollut reilun vuoden Naton jäsen. Jäsenyys on vaatinut muutosta ajattelussamme. Oman maan puolustamisen lisäksi olemme nyt liittokunnan jäsen. Meidän velvollisuutemme on huolehtia, että Naton tarpeiden yhteensovittamisen ohella Nato-kumppanimme ymmärtävät meidän erityispiirteemme ja tarpeemme.
Naton jäsenenä Suomi on liittynyt mukaan Naton tutkimus- ja innovaatioaloitteisiin. Naton päätös laajentaa DIANA-ohjelman verkostoa Suomeen oli erityisen merkittävä Oululle.
DIANA on lyhenne sanoista Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic. DIANA-ohjelma toteuttaa Naton innovaatiopolitiikka, mikä pohjaa uusiin murroksellisiin teknologioihin. Suomessa DIANA-verkostoon kuuluu kansallinen yrityskiihdyttämö ja kaksi testikeskusta, sekä Oulun yliopiston koordinoima 6G testikeskus ja VTT:n avaruus- ja kvanttiteknologian testikeskus. Toimipaikkoja ovat Oulu, Espoo ja Sodankylä.
Suurvaltakilpailussa murrokselliset teknologiat ovat elintärkeitä kilpailuedun säilyttämiseksi yhteisen puolustuksen ja turvallisuuden alalla. Alalla on oltava käytössään viimeinen tieto uusimmista teknologioista. Usein tämä tieto löytyy nykyään pienistä startup-yrityksistä.
Aikaisemmin monet murrokselliset teknologiat kehitettiin puolustuskäyttöön, josta ne levisivät siviilikäyttöön. Kuuluisa esimerkki puolustushallinnon rahoituksella tehdyistä innovaatioista on Yhdysvaltain ARPANET, josta kehittyi internet. Tänä päivänä tilanne on kääntynyt osittain toisinpäin. Teknologia kehittyy kovaa vauhtia ja yritysvetoisesti.
Kaikki yrittäjät eivät välttämättä koe puolustusteollisuutta alaksi, jolle ensi sijassa halutaan suuntautua. DIANA-ohjelman idea on etsiä ja löytää sellaisia siviilipuolen sovelluksia, joita voitaisiin hyödyntää myös puolustusalalla.
DIANA:ssa haetaan erityisesti innovatiivisia ratkaisuja, joissa on kaksikäyttömahdollisuus. Sovellusta voidaan käyttää niin siviili- kuin sotilaspuolella. Puolustusalalla on paljon salassa pidettävää tietoa. DIANA-ohjelmassa tieto ei lähtökohtaisesti ole salassa pidettävää. Jos siviiliteknologinen sovellus on hyödynnettävissä puolustusalalla, tilanne muuttuu.
DIANA:n yrityskiihdyttämössä syntyvät yritysten teolliset ja tekijänoikeudet jäävät yrityksille. Yrityskiihdyttämön ideana on tuoda yhteen erilaisia ihmisiä fyysisesti, jolloin ymmärretään paremmin erilaisia ongelmia ja niihin liittyviä näkökulmia.
Yritykset pääsevät mukaan DIANA-ohjelmaan niille suunnatun haasteohjelman kautta. Ohjelmaan valittava yritys saa kuuden kuukauden intensiivisen koulutus- ja mentorointipaketin puolustusmarkkinoille pääsyä varten. Yrityskehitysohjelma tukee teknologian kehittämistä ja demonstrointia liiketoiminnan kiihdyttämiseksi puolustusalalle. Mentoroijina ovat asiantuntijat teollisuudesta, rahoituksesta, tutkimussektorilta sekä loppukäyttäjät ja valtiovalta.
DIANA-ohjelman koko testikeskusverkosto on yritysten käytössä. Tavoite on, että yritys ymmärtää puolustussektorin markkinoiden luonteen. DIANA on osa Naton toimintaa, jolloin se tarjoaa pääsyn Naton ja liittokunnan maiden markkinoille.
Yrityskehitysohjelmaan haetaan mukaan vuotuisen, kohta avautuvan haastekampanjan avulla. Haasteet ovat ohjelman teemoja. Viime vuonna haasteita oli kolme ja tänä vuonna niitä on viisi. Hakemuslomake haastekampanjaan osallistumiseksi on yksinkertainen, minkä takia yritysten kannattaa panostaa oman idean selkeään esittämiseen.
Haastekampanjan ensimmäisessä vaiheessa yritys saa 100 000 euroa. Toiseen vaiheeseen valitaan supistettu joukko yrityksiä ja rahoitusta annetaan 300 000 euroa. Viimeistään tässä vaiheessa asiaa käydään läpi myös potentiaalisten sijoittajien kanssa. DIANA tarjoaa luotettavan investoijaverkoston, johon Suomesta kuuluu Teollisuussijoitus TESI.
DIANA:n viime vuoden teemat olivat energiaturvallisuus, tiedon turvallinen jakaminen sekä havainnointi- ja valvontajärjestelmät. Ilmastonmuutoksen ja digitaalisuuden aiheuttamat turvallisuusuhat koskevat yhtä lailla siviili- kuin sotilassovelluksia.
Energiaverkkojen kehittäminen on tästä hyvä esimerkki. Ilmastonmuutos ja vihreään energiaan siirtyminen vaikuttavat Naton ja EU:n jäsenvaltioiden sotilasliikenneinfrastruktuurin ja -valmiuksien häiriönsietokykyyn ja energiaturvallisuuteen.
Suomen yrityskiihdyttämö ja testikeskukset aloittavat toimintansa jo 2024 aikana. Täydessä valmiudessa ne ovat tammikuussa 2025, jolloin ne osallistuvat täysipainoisesti tänä vuonna valittavien DIANA-ohjelman yritysten tukemiseen.
DIANA tarjoaa yrityksille mahdollisuuden parantaa liiketoimintamahdollisuuksiaan verkostoitumalla Naton transatlanttisessa ekosysteemissä. Se vahvistaa myös kansallista teknologista ja teollista osaamista, ja on paikka yhteensovittaa ja omaksua Naton TKI-filosofia.