Orpon hallitus päätti viime vuonna opiskelijoiden asumistuen uudistuksesta, joka astuu voimaan elokuun alussa. Uudistus on sinänsä kannatettava – onhan opiskelijoidenkin osallistuttava valtiontalouden säästöihin.
Uudistukseen sisältyy kuitenkin yksi erittäin suuri epäkohta: sen myötä opiskelevan pariskunnan tulot voivat lapsen syntymän seurauksena laskea opiskelukuukausina jopa 600 euroa kuukaudessa. Luit aivan oikein – vuodessa tämä tarkoittaa lähes 6 000 euron menetystä.
Taloustieteen opiskelijana luin hämmästyneenä sosiaaliturvaministerin julkisuuteen antaman kommentin, jonka mukaan rahalla ei ole juurikaan vaikutusta syntyvyyteen. Uskaltaisin väittää, että esimerkiksi tämä 6 000 euroa vuodessa vaikuttaa merkittävästi monen opiskelevan pariskunnan arkeen.
Perheellisen opiskelijan tulojen pienentyminen johtuu siitä, että lapsen syntymän myötä opiskelija ei ole enää oikeutettu opintotuen asumislisään. Samassa tilanteessa oleva lapseton opiskeleva pariskunta voi puolestaan saada täyden asumislisän, siis jopa lähes 600 euroa enemmän kuukaudessa käteen.
Perheellinen opiskelija voi toki hakea yleistä asumistukea, mutta sitä on käytännössä huomattavasti vaikeampi saada. Esimerkiksi opintojen ohella työskentely ja aiemmat tulot voivat nopeasti pudottaa yleisen asumistuen huomattavasti opintotuen asumislisää pienemmäksi ja jopa nollaan.
Lapsilisä ja opintotuen huoltajakorotus kompensoivat osittain tätä menetystä, mutta silti monessa opiskelijaperheessä tulot laskevat sadoilla euroilla lapsen syntymän myötä.
Orpon hallituksen perhepolitiikka on ollut muutenkin johdonmukaisesti lapsiperheitä kurittavaa, muutamia pieniä poikkeuksia lukuun ottamatta. Lapsiperheiden veronkevennykset ovat toki tervetulleita, mutta jos samaan aikaan muita veroja rajusti korotetaan, lapsiperheiden palveluita heikennetään ja esimerkiksi lapsikorotukset poistetaan, ei voida vakavasti puhua perhemyönteisestä politiikasta.
Syntyvyyden romahtaminen 2010-luvulla on yksi suurimmista suomalaisen yhteiskunnan haasteista tulevina vuosikymmeninä. Vaikka vaikutukset näkyvät selkeimmin julkisessa taloudessa, seuraukset ulottuvat laajemmalle yhteiskuntaan. Siksi päättäjien on tehtävä kaikkensa nykyisen kehityksen kääntämiseksi. Valitulla politiikan linjalla on väliä.
Elias Tornberg
taloustieteen opiskelija, Oulu