Oululainen musiikkifestivaali Qstock loppuunmyytiin 13. kerran peräkkäin. Vakiintunut suosio kertoo tapahtuman jättäneen festarivieraille toistuvasti niin hyvän kokemuksen, että moni saapuu paikalle vuodesta toiseen. Esiintyjätarjonnasta riippumatta useille kaveriporukoille tapaamisesta Qstockissa Oulussa on muodostunut perinne.
Qstock tunnetaan laajasti Oulun ulkopuolella. Jo 23. kertaa järjestettävällä omaleimaisella festarilla on pitkä historia. Musiikkia kuullaan Raatinsaaressa ja Kuusisaaressa. Yleisömeri pääsee liikkumaan kaupungin kauneimmalla alueella Oulujoen suistossa. Mukava lisä tänä kesänä löytyy Linnansaaresta, jossa paikalliset bändit esiintyvät ilmaistapahtumassa osana Euroopan kulttuuripääkaupunkia.
Luonnollisesti Qstockin tapainen musiikkifestivaali ei kiinnosta kaikkia oululaisia. Osalle lähellä asuvista Qstock-viikonvaihde tarkoittaa pakomatkaa mökille tai muualle pois Oulusta. Järjestäjien kannattaisi minimoida häiriöitä lähiasukkaiden kanssa yhdessä. Moni lähtee vesille ja lähialueille kuuntelemaan musiikkia alueen ulkopuolella. Ehkä korvatulppien lisäksi voitaisiin jakaa kuulokkeita, jotta musiikki kuuluisi paremmin.
Ouluun mahtuu monenlaista ohjelmaa erilaisille kohderyhmille. Ison kaupungin elämänmenoon kuuluu, että erilaisuutta riittää ja sitä ymmärretään iloisella mielellä. Qstock on ainutlaatuinen suuren mittaluokan tapahtuma, joka kerää jälleen kahden päivän aikana 40 000 vierasta Ouluun.
Jokainen voi laskea, millaisen tulon pelkästään 40 000 ihmisen lipputulot tuovat kaupunkiin. Kahden päivän lippu maksaa 179 euroa ja yhden päivän liput 124–129 euroa. Myyvä festari piristää Oulun vetovoimaa melkoisesti, kun taloudelliseen hyötyyn lasketaan tapahtuman välilliset vaikutukset majoitus- ja ravintolayrityksille ja muille elinkeinoille.
Qstockia voi pitää menestyjänä senkin takia, että kilpailu kesäfestareiden välillä on kovaa. Oulun seudulla järjestetään useita eri musiikkilajeihin keskittyviä isohkoja festivaaleja, jotka keräävät väkeä laajasti eri puolilta Suomea. Oulusta onkin syntynyt suomalaisittain iso festarikaupunki.
Pääesiintyjiksi Qstockin molempiin iltoihin on saatu kohtalaisen isot ja tuoreehkot maailmanluokan nimet. Tarjolla tällä kertaa ei ole mitään menneiden vuosikymmenten suuruuksia, joita sellaisiakin on nähty Oulussa.
Kansainvälisten tähtien hintatason tiedetään nousseen viime vuosina, eikä suomalaisilla festivaalijärjestäjillä ole taloudellisesti mahdollista saada heitä esiintyjiksi. Jos megatähti maailmalla vetää yhtenä iltana paikan päälle 80 000 kuulijaa, ei sellaiseen Suomessa löydy helposti edes sopivaa paikkaa.
Taloustaantuma ja nousseet kulut vaikeuttavat oululaisen Qstockin bisnesyhtälöä. Ihmiset kuluttavat varovaisesti, joten festivaalien järjestäjien täytyy kohottaa lippujen hintoja kohtuudella. Samalla ruoka- ja juomapalveluiden tasoa on pitänyt nostaa vuosi vuodelta.
Ulkoilmatapahtumassa sää vaikuttaa huomattavasti myyntiin ja yleisön viihtyisyyteen. Qstockissa sateeseen ja ukkoseen, kuten muihinkin häiriöihin luvataan varautua monen vuoden kokemuksella perusteellisesti. Senkin puolesta tapahtuman voi luottaa edustavan laatua, josta Oulussa voidaan olla ylpeitä.