Oulussa väkiluku lähtee laskuun näillä näkymin. Tämän lisäksi väestö vanhenee, jolloin ihmiset siirtyvät eläkkeille, eikä meillä ole kohta riittävästi veronmaksajia ylläpitämään kaupunkia.
Vaalien alla ei voi puhua tai luvata mitään julkisista palveluista, terveydenhuollosta, kouluista tai infrastruktuurista, jos ei perusasia ole kunnossa, eli rahaa näihin. Lyhytnäköinen verotuksen kiristys ei käy, se karkottaa kaiken yksityisen investoinnin alueelle ja olemme taas noidankehässä. Lapsiakaan ei voi suurta määrää pakottamalla tehdä.
Kuitenkin Ouluun saapuu koulutuksen perässä jatkuvasti uusia opiskelijoita. Mitä opintojen jälkeen? Männikkömetsä Oy:n tutkimuksen mukaan puolet opiskelijoista eivät edes halua jäädä Ouluun. Nyrkkisääntö on se, että jos on työ ja parisuhde, on silloin ihminen ankkuroitu hyvin kaupunkiin asumaan.
Paikallisten yrityksien on rohkeasti otettava nuoria töihin, ja kaupungin on tätä prosessia autettava. Vanhempi sukupolvi pitää välillä nuoria laiskoina, mutta kyllä nuorille työ kelpaa. Nuoret ovat resurssi, jota ei voi enää laiminlyödä. Muuten nuoret jatkavat opintojen jälkeen omasta halustaan tai pakosta Etelä-Suomeen, jossa sitten menevät töihin, maksavat verot ja perustavat perheen.
Kaupungin päättäjillä on oltava vahva tahtotila, jotta saadaan houkuteltua investointeja ja työpaikkoja alueelle. Myös yliopiston ja ammattikorkeakoulun kanssa on kaupungin tehtävä tiivistä yhteistyötä, jotta liukuma opinnoista töiden pariin käy joutuisasti.
Myös yrityksiä on huomioitava. Yrityksessä on työtä tarjolla, se ei käytä kaupungin varoja, vaan päinvastoin monien eri verojen muodossa luo varaa kaupungin kassaan. Kaupungin on oltava yritysmyönteinen, tarvittavat luvat on tultava joutuisasti. Tehokas yksityinen sektori maksaa sitten julkisen puolen, jolloin voidaan taas puhua julkisista palveluista, terveydenhuollosta, kouluista tai infrastruktuurista. Kun meillä on yksityinen sektori kunnossa ja on töitä ihmisille tarjolla, silloin me lopulta kaikki voitamme!
Anton Kostiainen
diplomi-insinööri, kuntavaaliehdokas (kok.),Oulu