Kuntaliitto sen sanoi: "Suomessa kunnat vastaavat yhdenvertaisesta koulutuksesta aina varhaiskasvatuksesta perusopetukseen ja toisen asteen opintoihin oppivelvollisuuden loppuun saakka, 18-vuotiaaksi! Pääasiassa vielä ihan täysin maksutta."
Tulevat kuntien valtuutetut päättävät kasvatuksen ja koulutuksen rahoituksesta, josta muodostuu noin 60 prosenttia kunnan budjetista. Ehdokkaiden valintaa pohdittaessa tulee muistaa, että heidän päätöksensä näkyvät suoraan lasten ja nuorten arjessa. Näillä päätöksillä on suuri merkitys siinä, millainen oman lapsen tai lapsenlapsen koulupolusta tulee omassa kunnassa.
Kuntavaaleissa päätetään ennen kaikkea koulutuksen tulevaisuudesta. Tulevat kuntapäättäjät päättävät, varataanko kasvatukselle ja koulutukselle riittävä rahoitus ja panostetaanko opetukseen. Tulevista päätöksistä riippuu päiväkotien ja koulujen ryhmäkoot, oppilaitosten opintotarjonta, oppimateriaalien laadukkuus sekä oppimiseen tarvittava tuki fyysistä ympäristöä unohtamatta.
Meneillään oleva väestönmurros, kuntien tiukkeneva talous ja uudet velvoitteet asettavat paineita kunnalliseen päätöksentekoon. Osalla kunnista menee hyvin, ja osaa haastaa talouden sopeuttaminen. Tiivistetäänkö ja keskitetäänkö palveluita vai korotetaanko veroja?
Väestönmurros asettaa vaatimuksen puolue- ja kuntarajat ylittävään yhteistyöhön. Tulevien päättäjien tulee perehtyä asioihin, keskustella oikeista asioista ja laatia pidemmän ajan suunnitelmat laadukkaan koulutuksen varmistamiseen.
Sivistyskunta tekee kuntarajat ylittävää yhteistyötä tarjotakseen lapsille ja nuorille mahdollisimman laadukasta ja monipuolista opetusta. Yhteistyöllä on mahdollista hyödyntää naapurikunnan opettajien vahvuuksia ja pätevyyksiä. Myös kouluverkkoselvityksiä voi tehdä yhdessä naapurikuntien kanssa.
Ehdokkailta on jo vaalikoneissa kysytty kuntien yhdistymisestä yhdeksi kunnaksi. Kuinka monta päällekkäistä hallintoa tarvitaan tuottamaan samaa palvelua? Vaalikoneen kysymys on arka mutta aiheellinen.
Vähenevä lasten ja nuorten määrä pakottaa tarkastelemaan päiväkoti- ja kouluverkkoa. Laadukasta opetusta voidaan antaa niin ala-, ylä- kuin yhtenäiskouluissakin. Laadun tae on riittävät resurssit ja se, että lapsiamme ja nuoriamme kasvattavat ja opettavat kelpoiset opettajat sekä osaava henkilöstö. Ennakkoäänestys on jo alkanut – muistathan äänestää!
Erika Mankinen
puheenjohtaja, OAJ Kainuun alueyhdistys
Heikki Kallunki
alueasiantuntija, OAJ Kainuun alueyhdistys