Kiikeliin Oulun kauppatorin kupeessa on saatu uusi ehdotus julkisesta saunasta. Yhdyskuntalautakunta arvioi tontinluovutuskilpailussa parhaaksi saunamaailman rakentajaksi Black Sheep -yhtiön, jolla on kokemusta saunatoiminnasta Kempeleessä. Matkailu- ja majoitusalan yritys omistaa myös mökkejä laskettelukeskuksissa.
Oulun kaupunki voi nyt aloittaa mahdollisen rakentajan kanssa suunnittelun esimerkiksi arkkitehtuurista ja muista laadullisista vaatimuksista. Kiikelin saunahanke etenee seuraavaksi kaupunginhallituksen päätettäväksi.
Black Sheep esittää Kiikeliin kolmea erillistä puulämmitteistä hirsisaunaa, joista aukeavat näkymät kaupunkiin ja suistoon. Suunnitelmaan sisältyy ulkoporealtaita, avantouintipaikkoja sekä saunakuppila.
Oulun kaupunki on ehtinyt saada kokemusta saunamaailman suunnittelusta vuosia. Ensimmäinen tontinluovutuskilpailu järjestettiin 2017. Kilpailun voitti helsinkiläisen Töölö Urbanin merikylpyläsuunnitelma Oulu Allas See Pool.
Hanke venyi ja venyi, osittain koronapandemian takia, ja loppuvuodesta 2023 Oulu päätti, ettei tälle suunnitelmalle anneta enää jatkoaikaa.
Toivottavasti menneestä kertyi oppia ja nyt ollaan valitsemassa voittavaa hevosta. Uuden ehdotuksen kerrotaan nousseen parhaaksi rahoitus- ja liiketoimintasuunnitelman, toteutuskelpoisuuden ja -varmuuden näkökulmasta. Lisäksi yrityksen kilpailuesitys sisältää pankin arvion hankkeen lainoituskelpoisuudesta.
Torinrannan tonteista kilpaili kuusi yritystä eli saman verran kuin ensimmäisellä kerralla 2017. Joukossa oli yleisiä saunoja muun muassa Helsinkiin ja Tampereelle rakentanut yritys.
Toisten isojen kaupunkien tapaan Oulun ydinkeskustaan tarvitaan julkinen sauna, jonka sisään tai sen rinnalle kuuluu erilaisia elämyspalveluja. Oulussa ainutlaatuisuutta maailman mittakaavassa edustavat lumi, jää ja hyytävä tuuli. Kuuma sauna ja kylmä talvi tarjoavat eksotiikkaa kansainvälisille vieraille.
Oulu on merenranta- ja satamakaupunki, mutta vielä enemmän se on jokisuiston kaupunki. Kaupunki on rakentunut historiallisesti jokisuuhun. Nyt Oulujoen suisto täyttyy uudesta rakentamisesta.
Vesistön äärelle jos mihin sopii kaupungin yhteisöllisyyttä elävöittävä, ikiaikaista kylpylää muistuttava ja julkinen saunamaailma – toki suomalaisella säväyksellä, mitä hirsisaunat lupaavat.
Oulun torinranta on ollut pitkään alennustilassa, kun toria hallitsee keskeneräisen hotellin raato ja kauppahalli sen vieressä riutuu puolityhjänä. Nyt kuitenkin rantaa ruopataan, kirjastoa peruskorjataan ja torihotellistakin on uusia lupauksia.
Yhtä lailla torin kehittämiseen kuten muuhun kaupunkirakentamiseen kuuluu, että julkinen valta mahdollistaa. Kaupungin rooliin kuuluu houkutella ja auttaa yrityksiä. Ratkaisevaa on, miten Oulu kiinnostaa pääomaa, rakentajia ja yrityksiä, jotka ovat valmiit kehittämään kaupungin elinvoimaa.