Keskusta on valinnut puoluekokouksessaan Oulussa Annika Saarikon uudeksi puheenjohtajakseen. Valinta ei ollut yllätys, vaikka myös reilun vuoden keskustaa johtaneella Katri Kulmunilla oli vankat tukijoukkonsa etenkin pohjoisessa. Keskustan alamäki, Kulmunin ministeriuran nolohko loppu, puolueen hajaannus sekä Kulmunin ja Saarikon persoonat ajoivat keskustalaiset kokeilemaan vielä yhtä uutta korttia.
Keskustalaisten valinta kertoo paljon siitä, kuinka henkilöitynyttä politiikka nykyään on. Asiaosaamisen lisäksi etenkin puolueiden puheenjohtajilta vaaditaan henkilökohtaista karismaa sekä hyviä viestintä- ja vuorovaikutustaitoja.
Kun Kulmuni ja Saarikko kohtasivat elokuun puolivälissä keskustan Pohjois-Pohjanmaan piirin kokouksessa Oulussa, oli tunnelma vähintään viileä, hetkittäin jopa jäätävä.