Kaleva uutisoi (25.9.), että Pohjois-Suomen hallinto-oikeudessa on vireillä poikkeuksellisen paljon hakemuksia, joilla Kela hakee lupaa periä toimeentulotukea takaisin asiakkailtaan.
Kirjoituksen mukaan Pohjois-Suomen hallinto-oikeuteen tulleiden toimeentulon takaisinperintäasioiden määrä on kasvanut nopeasti ja hallinto-oikeus on hylännyt hakemuksista suuren osan. Tämä ei kuitenkaan ole kokonaiskuva tilanteesta, ja haluamme siksi selventää menettelyn taustaa.
Toimeentulotuki on asiakkaan viimesijainen taloudellinen tuki, johon vaikuttavat kaikki asiakkaan käytettävissä olevat tulot ja varat. Toimeentulotukea ei peritä takaisin kuin poikkeustilanteissa. Vuonna 2022 Kela haki valtakunnallisesti kaikkiaan 690 kertaa lupaa toimeentulotuen takaisinperinnälle. Luku vastaa 0,04 prosenttia kaikista Kelan vuonna 2022 tekemistä toimeentulotuen päätöksistä.
Toimeentulotuen takaisinperinnässä kyse on aina erilaisesta tilanteesta kuin muiden etuuksien kohdalla. Jo perustoimeentulotukea myöntäessään Kela voi todeta, että tuki tai osa siitä voidaan periä takaisin. Tällainen tilanne voi olla esimerkiksi silloin, kun asiakkaalla on asunto-osakkeita tai kiinteää omaisuutta, jonka realisointi on niin hidasta, että asiakkaan on sitä ennen turvauduttava perustoimeentulotukeen.
Toimeentulotuki eroaa muista etuuksista myös siinä, että Kela ei voi päättää sen takaisinperinnästä itsenäisesti. Sen sijaan Kelan on haettava lupa takaisinperintään hallinto-oikeudelta. Takaisinperintä on Kelan lakisääteinen tehtävä, mutta nykyinen menettely on myös omasta mielestämme tarpeettoman byrokraattinen ja monimutkainen.
Kalevan kirjoituksen mukaan Pohjois-Suomen hallinto-oikeus on hylännyt suuren osan Kelan jättämistä takaisinperintähakemuksista. Valtakunnallisesti tarkasteltuna tilanne on kuitenkin päinvastainen. Vuonna 2022 Kela sai noin 70 prosenttiin hakemuksista myönteisen päätöksen. Tänä vuonna myönteisten päätösten osuus on jo noin 80 prosenttia. Kela on seurannut hallinto-oikeuksien ratkaisukäytäntöjä ja muuttanut hakemusprosessia havaintojensa perusteella.
Nykyiseen hallitusohjelmaan on kirjattu, että jatkossa Kelalla olisi mahdollisuus tehdä myös toimeentulotuen takaisinperintäpäätökset itsenäisesti. Asiakkaalla säilyisi luonnollisesti mahdollisuus valittaa Kelan tekemästä päätöksestä. Toivommekin, että mahdollisuus tähän muutokseen selvitetään tulevien lainmuutosten yhteydessä. Muutos vähentäisi hallinto-oikeuksien työtä. Näkemyksemme mukaan se myös yhdenmukaistaisi takaisinperintäpäätöksiä valtakunnallisesti.
Pasi Pajula
osaamiskeskuksen päällikkö
Kela