Jokaisella lapsella ja nuorella on oikeus turvalliseen oppimisympäristöön ja hyvään kasvuun. Oulussa tätä varmistetaan varhaiskasvatuksen ja perusopetuksen toiminnoilla. Oppiminen vaatii toisinaan erityistä tukea, ja sen tulee olla saatavilla lähikouluissa kaikille tuen tarvitsijoille. Lisäksi Oulussa toimii erityiskouluja, kun lähikoulun tuki ei riitä.
Oppilasmäärien ennustettu lasku pakottaa tarkastelemaan kouluverkkoa. Lähikoulu on kuitenkin turvattava jokaiselle lapselle. Kaupunki on rakentanut uusia muunneltavia ja terveitä kouluyksiköitä, sekä korjannut vanhoja. Heinätorin erityiskoulun opetusta ollaan siirtämässä hajautettuna mallina lähikouluihin, jotta erityinen tuki olisi saavutettavissa omassa arkiympäristössä.
Oppivelvollisuus kattaa 7–18 ikävuodet ja velvoittaa kunnat järjestämään opetuksen siten, että jokainen saa opetussuunnitelman mukaista opetusta, tuki- ja erityisopetusta, opiskeluhuollon palvelut, kouluruokailun sekä maksuttomat oppimateriaalit. Myös toisen asteen opinnoissa voi tulla vastaan erityisen tuen tarpeita, joihin kunnan on vastattava.
Oulussa toimii 43 peruskoulua ja yksi erillinen erityiskoulu. Tukea tarjotaan yleisen, tehostetun ja erityisen tuen tasoilla. Tavoitteena on, että oppilas voi käydä koulua omassa lähikoulussaan. Tarvittaessa tarjotaan eriyttämistä, tukiopetusta, pienryhmäopetusta, erityisluokkaopetusta sekä apuvälineitä ja avustajapalveluja. Rehtorit vastaavat tukimuotojen suunnittelusta ja seurannasta.
Erityisopetusta järjestetään myös Tiernan erityiskouluissa (Heinätori, Leinonpuisto, Kajaanintulli, Sairaalakoulu sekä Pajaluokat). Oppilaat ohjautuvat näihin yksiköihin yksilöllisen arvioinnin perusteella.
Lisäksi Oulussa toimii valtakunnallinen oppimis- ja ohjauskeskus Valteri. Oppilasmäärien väheneminen Oulussa voi jäädä tulevaisuudessa lähikoulujen tiloja vapaaksi, mikä mahdollistaa niiden hyödyntämisen erityisopetukseen.
Vaikuttava toiminta edellyttää riittävän pieniä ryhmäkokoja, koulutettuja opettajia ja erityisopettajia, avustajia, kuraattoreita, psykologeja ja terveydenhuollon ammattilaisia. Sairaalakoulun resurssit on turvattava sekä sairaalassa oleville että avohoidossa oleville oppilaille. Vaativan erityisen tuen yhteydessä on varmistettava myös hoidollinen tuki.
Oulussa ei ole tarkoitus jättää erityistä tukea tarvitsevia oppilaita ilman apua, vaan tarjota vaativaa erityisopetusta lähikouluissa riittävillä resursseilla. Haukiputaalla on jo pilotoitu Heinätorin kaltaisilla resursseilla vaativaa erityisluokanopetusta onnistuneesti. Säästöpaineista huolimatta rahoitus on kohdennettava niin, että jokaisella lapsella ja nuorella on mahdollisuus saada tarvitsemansa tuki ja ohjaus ja opetushenkilöstöllä mahdollisuus tehdä työnsä hyvin.
Jokaisen lapsen oikeus oppimiseen ja kasvuun on turvattava – myös silloin, kun hän tarvitsee erityistä tukea.
Tuula Ala-Aho
kaupunginvaltuutettu (sd.), hyvinvointi-, kulttuuri- ja liikuntalautakunnan jäsen, aluevaltuutettu, sairaanhoitaja YAMK, Oulu