Kaleva uutisoi Haapajärven edesmenneen kaupunginhallituksen puheenjohtajan ja yläasteen rehtorin Jari Nahkasen (sd.) olleen syytteessä seksuaalirikoksesta. Aikaisemmin (9.2.) hänen oli kerrottu menehtyneen kolarissa. Nahkanen kuului myös Pohjois-Pohjanmaan hyvinvointialueen aluevaltuustoon.
Syyte seksuaalisesta hyväksikäytöstä ei ollut Kalevan toimituksen tiedossa vielä silloin, kun uutisoimme Nahkasen kuolleen kolarissa. Syytteestä tiedettiin vasta kolariuutisen julkaisun jälkeen, kun saatiin tieto, että Nahkasen oli määrä vastata syytteeseen Oulun käräjäoikeudessa.
Rikosepäilystä uutisointi henkilön nimellä hänen kuolemansa jälkeen on poikkeuksellista.
Rikosuutisissa epäillyn tai tuomitun nimen julkaisua harkitaan toimituksessa aina tapauskohtaisesti. Arkaluonteisissa rikoksissa pohditaan erityisesti uhrin tai uhrien suojaamista.
Jo rikoksesta epäillyn nimi voidaan julkaista yhteiskunnallisin perustein, jos hän toimii merkittävässä julkisessa asemassa, kuten poliitikkona tai johtajana. Myös julkisuuden henkilöillä, esimerkiksi viihde- tai urheilutähtien kohdalla yksityisyyden suoja ja sitä kautta nimen julkaisun kynnys on tavallisia kansalaisia matalampi.
– Tapaus on poikkeuksellinen ja päätös Jari Nahkasen rikossyytteen julkaisemisesta tehtiin toimituksen johdon huolellisen harkinnan jälkeen.
– Kolariuutisessa nimen kertominen perustui siihen, että Nahkanen oli Haapajärven kaupunginhallituksen puheenjohtajana merkittävin päätösvallan käyttäjä kunnassa. Syytteen nostamisesta päätettiin uutisoida, koska hän oli paitsi kuntapäättäjänä, myös koulun rehtorina sellaisessa asemassa, että jo rikosepäilystä kertominen on perusteltua.
– On erikoista, että kunnassa ei ole kerrottu merkittävässä asemassa olevan henkilön rikossyytteestä. Kunnan olisi pitänyt arvioida se, onko Nahkasella luottamusta ja edellytyksiä toimia kaupunginhallituksen puheenjohtajana ja jatkaa rehtorin virassa oikeudenkäynnin aikana.
– Asialla on yhteiskunnallista merkitystä ja sen vuoksi uutisointi oli perusteltua myös hänen kuolemansa jälkeen.
Uhria syytä suojella
Journalistin tulee noudattaa hienotunteisuutta onnettomuuksien uhreista uutisoidessaan.
Jos kyse on vasta rikosepäilystä tai syytteestä, epäilyn nimi, kuva tai muita tunnistetietoja julkaistaan harkiten.
Rikoksesta tuomitun nimen voi julkaista, ellei se tuomitun asemaan tai tekoon nähden ole selvästi kohtuutonta.
Tietoja rikoksentekijästä, syytetystä tai epäillystä ei yleensä julkaista, jos ne paljastavat erityisen arkaluonteisen rikoksen uhrin.